Em 2024, 1,7 mil milhões de pessoas ainda não tinham saneamento básico e mil milhões tinham serviços limitados
Hoje, por ocasião do Dia Mundial da Lavagem das Mãos, dedicado este ano ao tema “Torne-se um herói da lavagem das mãos!” A Unicef, Fundo das Nações Unidas para a Infância, recorda num comunicado que lavar as mãos com sabão pode reduzir as doenças relacionadas com a diarreia em 30 por cento e as infecções respiratórias agudas em até 20 por cento. Lavar as mãos é uma das ferramentas fundamentais para prevenir infecções. A nível mundial, o acesso a instalações e produtos para a lavagem das mãos continua a ser desigual: 2,3 mil milhões de pessoas não têm instalações para lavar as mãos com água e sabão em casa. A nível mundial, quase metade das escolas não dispõe de instalações para lavar as mãos com água e sabão, afetando aproximadamente 802 milhões de crianças em idade escolar. Em 2024, 1,7 mil milhões de pessoas ainda não tinham saneamento básico, mil milhões tinham instalações limitadas e 611 milhões (uma em cada cinco pessoas) não tinham quaisquer instalações para lavar as mãos. Em 2024, 3,4 mil milhões de pessoas ainda não tinham serviços de saneamento geridos de forma segura, incluindo 1,9 mil milhões com serviços básicos, 560 milhões com serviços limitados, 555 milhões com serviços não melhorados e 354 milhões praticando defecação a céu aberto. As pessoas que vivem nos países menos desenvolvidos têm duas vezes mais probabilidades do que as de outros países de não terem acesso a serviços básicos de água potável e de saneamento, e mais de três vezes mais probabilidades de não terem acesso a instalações básicas de água.
“O acesso à água potável e ao saneamento não é um privilégio, mas um direito humano essencial. Quando as crianças são privadas dele, a sua saúde, a sua educação e o seu futuro ficam comprometidos”, declarou Nicola Graziano, presidente da Unicef Itália. “Mãos limpas são uma defesa fundamental contra a propagação de infecções, doenças e bactérias perigosas. Embora tenhamos feito grandes progressos na promoção da lavagem das mãos com sabão, devemos continuar a tomar medidas para alcançar aqueles que mais precisam com serviços adequados”. Entre 2015 e 2024, 1,6 mil milhões de pessoas obtiveram acesso ao saneamento básico (instalações de lavagem das mãos), com a cobertura global a aumentar de 66% para 80%. Nas zonas rurais, a cobertura aumentou significativamente de 52 por cento para 71 por cento, enquanto nas zonas urbanas permaneceu essencialmente estável em 86 por cento. Em 2024, a acção humanitária da UNICEF beneficiou mais de 41 milhões de pessoas com água potável, 18 milhões com saneamento básico e 20,9 milhões com saneamento em contextos humanitários e de desenvolvimento.
