Londres: Bukayo Saka ficou com os braços estendidos e um sorriso largo e atrevido em seu rosto enquanto ele recebeu a aclamação dos fãs do Arsenal.
Era como se ele nunca estivesse fora.
Em sua primeira aparição, após mais de três meses feridos, o extremo da Inglaterra marcou o que provou ser o gol da conquista em uma vitória por 2 x 1 sobre o Fulham, enquanto o Arsenal reduziu a lacuna para o líder da Premier League Liverpool para nove pontos na terça-feira.
SAKA – o estrela do Arsenal e facilmente o mais popular – entrou como um substituto aos 66 minutos de uma enorme ovação após sua longa ausência por causa de um sério problema no tendão. Dentro de sete minutos, ele estava sendo aplaudido novamente depois de acenar com o segundo lugar do Arsenal em casa no Emirates Stadium.
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O gerente do Arsenal, Mikel Arteta, disse que a recepção estrondosa dos apoiadores em relação a Saka mostrou o quanto “as pessoas o amam e sentiram a falta dele”. “Ele levantou o estádio”, disse Arteta, enquanto o meio -campista do Arsenal, Declan Rice, recebeu “um dos melhores alas do mundo”. “Ele ataca a caixa e fareja o objetivo”, disse Rice.
“Com Bukayo de volta, é um verdadeiro impulso.” Mikel Merino marcou a abertura de 37 minutos para o segundo lugar do Arsenal, que exige um colapso improvável do Liverpool se o clube de Londres for conquistar seu primeiro título da liga desde 2004. Liverpool sediará o Everton no Merseyside Derby na quarta-feira, depois que restam oito rodadas na Premier League.
O Arsenal ficou quatro pontos à frente do terceiro lugar Nottingham Forest, que venceu o Manchester United por 1 a 0 graças a um brilhante gol solo de Anthony Elanga-um ex-jogador do United-para se aproximar de uma notificação notável para a Liga dos Campeões.
Forest, que estava lutando contra o rebaixamento na última temporada, está 10 pontos à frente do sexto lugar Newcastle. Os cinco primeiros provavelmente se qualificarão para a Liga dos Campeões da próxima temporada.
Lesão se preocupa com o Arsenal
Saka, que se afasta desde que sofreu sua lesão em 21 de dezembro em uma partida da liga no Crystal Palace, está de volta no tempo para enfrentar o Real Madrid nas quartas de final da Liga dos Campeões a partir da próxima semana.
Ainda não se sabe se Gabriel Magalhees estará disponível para o Arsenal contra os campeões europeus. O Brasil Center de volta saiu com uma aparente lesão no tendão aos 16 minutos contra o Fulham.
“Espero que ele esteja bem porque ele tem sido sem dúvida nosso melhor jogador nesta temporada”, disse Rice, “e precisamos dele para grandes partidas e grandes ocasiões”. Rodrigo Muniz pegou uma meta de consolação no tempo de parada para o Fulham.
O objetivo da maravilha de Elanga
Elanga mostrou a Man United o que está faltando com um dos objetivos da temporada.
O extremo da Suécia pegou a posse de 20 metros dentro de sua própria metade no quinto minuto e partiu diretamente em direção ao gol do United, primeiro encolhendo o adversário Alejandro Garnacho e depois entrando na área de pênalti antes de atirar no pé esquerdo no canto inferior.
Elanga, que deixou Malmo aos 11 anos para se mudar para Manchester com sua mãe e irmãs e logo foi recomendado ao United, comemorado de maneira abafada contra o time que o trouxe para as fileiras profissionais antes de vendê -lo para Forest em 2023.
“Agradeço o Manchester United tanto quanto aprendi muito lá”, disse Elanga. “Estou gostando do meu futebol (na floresta) e quero continuar.” O capitão da floresta Ryan Yates disse que Elanga era um “sonho” para seus companheiros de equipe.
“Especialmente nós sentados naquele bloqueio baixo-você pode dar a bola a ele e ele faz o resto”, disse Yates.
Ele agora é um jogador importante na improvável março de Forest em direção à qualificação da Liga dos Campeões pela primeira vez. Não será a primeira vez da equipe na principal competição da Europa, é claro – Forest foi famosa o vencedor da Copa da Europa em 1979 e 80 sob Brian Clough.
O substituto United Harry Maguire teve um esforço eliminado pela linha do zagueiro Murillo em um dos últimos chutes do jogo em um final dramático no campo da cidade.
O United ficou abandonado em 13º lugar no que deve ser o seu pior final da Premier League.
“Deveríamos ter vencido este jogo, nem mesmo desenhado”, disse o gerente do United Ruben Amorim, cuja equipe teve 24 chutes, “mas no final perdemos três pontos”.
Os lobos facilitam as preocupações do rebaixamento
No outro jogo da noite, Wolverhampton venceu o West Ham por 1 a 0, graças ao gol dos 21 minutos de Jørgen Strand Larsen de deixar mais longe do perigo de rebaixamento.
Os lobos ficaram em um lugar de quarta para baixo, mas moveram 12 pontos à frente dos três inferiores.
