O Liverpool deu um passo gigante em direção ao título da Premier League no domingo, quando uma vitória por 2 x 0 sobre o Manchester City abriu uma vantagem de 11 pontos sobre o Arsenal no topo da mesa.
Mohamed Salah foi novamente o artista de estrela do Liverpool quando abriu o placar com seu 30º gol da temporada antes de montar Dominik Szoboszlai para dobrar a liderança antes do intervalo.
“É especial. Especialmente quando você está na corrida pelo título, é incrível ”, disse Salah após a primeira vitória do Liverpool na Etihad por uma década.
“Eu e os caras grandes da equipe, precisamos de outro título.”
Apenas dias depois de sair da Liga dos Campeões para o Real Madrid, essa foi outra derrota preocupante para os campeões ingleses destronados, que agora estão 20 pontos à deriva dos líderes.
Gostando de como a parte superior da tabela se parece, @Lfc fãs? 😏 pic.twitter.com/5clhtye3va
– Premier League (@premierleague) 23 de fevereiro de 2025
Muitas vezes, durante o glorioso reinado de Pep Guardiola, o Liverpool ficou aquém da grande rivalidade do futebol inglês dos últimos anos.
No entanto, seu tempo para combinar o recorde de 20 títulos em inglês do Manchester United agora aparece agora a apenas alguns meses na primeira temporada de Arne Slot.
“Trabalhamos todos os dias para conseguir isso e são três meses de trabalho muito duro (com antecedência) para manter isso”, disse Slot.
“É importante entender por que estamos onde estamos.”
A derrota em casa do Arsenal por 1 a 0 para o West Ham no sábado aliviou a pressão sobre o Liverpool, que havia construído depois de perder pontos em dois dos últimos três jogos no Everton e no Aston Villa.
Uma viagem à Etihad tem sido o teste mais rígido de todos, mas as fragilidades defensivas da cidade foram facilmente expostas e elas também perderam gravemente a presença do ferido Erling Haaland no ataque.
O Liverpool, por outro lado, teve seu talismã se encaixou e disparando enquanto Salah levou seu número impressionante nesta temporada para 25 gols e 16 assistências em 27 aparições na Premier League.
Os egípcios demitiram os visitantes em frente aos 14 minutos, graças a uma rotina brilhantemente executada.
O rei egípcio. Incrível. 🇪🇬👑 pic.twitter.com/1gvqabsaoi
– Liverpool FC (@lfc) 23 de fevereiro de 2025
O canto de Alexis Mac Allister foi folheado por Szoboszlai no caminho de Salah e seu chute desviou Nathan Ake, passando pelo desesperador mergulho de Ederson.
No outro extremo, o próprio internacional egípcio do City mostrou sua capacidade de terminar, mas Omar Marmoush havia se afastado antes de ser interpretado por Phil Foden.
O extremo da cidade, Jeremy Doku, passava por Trent Alexander-Arnold à vontade, mas o belga não conseguiu fazer um cruzamento ou um tiro revelador.
Salah não foi tão perdoador quando correu em uma bola longa por cima e cuidou de Szoboszlai para Ederson, de pé errado.
O resultado final poderia ter sido muito mais humilhante para o City se o Liverpool tivesse sido tão preciso no contra-ataque após o intervalo.
Curtis Jones teve um terceiro gol descartado por uma revisão do VAR para impedir depois que Szoboszlai não conseguiu cronometrar sua corrida pelo coração da defesa da cidade.
Ederson foi forçado a uma defesa impressionante de Luis Diaz e apenas um brilhante tackle de última hora de Abdukodir Khusanov negou Szoboszlai por segundo.
Marmoush marcou um hat-trick na vitória do último fim de semana por 4 a 0 sobre o Newcastle e permaneceu uma ameaça animada ao exibir outro esforço na frente do gol de Alisson Becker.
Mas o City não possuía o produto final para fazer quase 70 % de posse contagem.
Apesar da derrota da Oitava Liga da temporada, os homens de Guardiola permanecem em quarto e terão confiança em garantir seu lugar na Liga dos Campeões na próxima temporada, com um dos cinco primeiros primeiros será suficiente.
No entanto, após uma série sem precedentes de quatro títulos consecutivos, o City parece o time de ontem com o Liverpool Now Champions em Waiting.
