A decisão reflete as preocupações de Tóquio sobre o crescente poderio militar da China
O Japão planeja implantar mísseis na ilha de Yonaguni, no sul, o local mais próximo de Taiwan, uma medida que deve alimentar as tensões com a China. Isto foi confirmado pelo Ministro da Defesa, Shinjiro Koizumi, durante sua primeira visita à base militar de Yonaguni. Falando aos repórteres, Koizumi disse que o projeto está avançando conforme o planejado. “A implantação pode ajudar a reduzir o risco de um ataque armado contra o nosso país”, disse o ministro. O Japão pretende colocar mísseis terra-ar de médio alcance na ilha, como parte do fortalecimento mais amplo da rede de defesa nas ilhas do sul. A decisão reflecte as preocupações de Tóquio sobre o crescente poder militar da China e a possibilidade de um confronto ligado a Taiwan, que Pequim considera a sua própria província a ser reunificada mesmo pela força.
Estes receios aumentaram após a recente controvérsia sobre algumas das declarações do primeiro-ministro Sanae Takaichi. Em 7 de Novembro, Takaichi tinha levantado a hipótese em termos teóricos da possibilidade de intervenção militar japonesa com outros países no caso de um ataque chinês a Taiwan, provocando uma dura reação diplomática e económica de Pequim, que continua a exigir que o líder japonês retire as suas declarações. Questionado sobre as possíveis consequências para Yonaguni em caso de crise em Taiwan, Koizumi evitou comentar cenários hipotéticos. Antes de chegar a Yonaguni, o ministro visitou também as bases nas ilhas de Ishigaki e Miyako: a primeira possui mísseis antinavio, enquanto a segunda acolhe instalações de vigilância aérea e depósitos de munições. Instalações adicionais no Japão e nos EUA estão localizadas na ilha maior de Okinawa, mais a leste.
Além de ser um destino turístico, principalmente para mergulho, Yonaguni abriga um radar de vigilância e uma unidade de guerra eletrônica introduzida em 2024, capaz de bloquear as comunicações e sistemas de orientação inimigos. Nas últimas semanas, os militares dos EUA simularam a transferência de abastecimentos de Okinawa para Yonaguni para testar a criação de uma base avançada em caso de crise regional. A vulnerabilidade da ilha surgiu já em 2022, quando a China respondeu à visita a Taiwan do então presidente da Câmara dos EUA Nancy Pelosi com extensos exercícios militares: alguns mísseis balísticos caíram logo ao sul de Yonaguni. Durante uma reunião com o prefeito da ilha, Koizumi reiterou que o Japão deve fortalecer a sua dissuasão, melhorando as capacidades das Forças de Autodefesa e aprofundando a cooperação com os Estados Unidos. “Hoje, o Japão enfrenta o ambiente de segurança mais severo e complexo desde o fim da Segunda Guerra Mundial”, disse ele. “Para proteger a vida pacífica do nosso povo – incluindo os residentes de Yonaguni – devemos fortalecer as capacidades das Forças de Autodefesa.”
