“As nações aliadas da OTAN não conseguem comunicar um perigo potencial, como a chegada de um navio russo, porque a Irlanda não possui sistemas de inteligência para receber informações confidenciais”
A Irlanda é “o elo mais fraco na defesa europeia” e “um observador passivo da sua própria segurança marítima”. O jornal britânico “Financial Times” escreve isto num longo artigo que destaca como o país “arrisca tornar-se um fardo internacional”, incapaz de proteger “infraestruturas críticas nas suas águas internacionais”, apesar de “ter enriquecido como sede de tecnologias e comércio globais”.
“Sem infra-estruturas de segurança, também fica isolado daqueles que podem procurar ajuda: as nações aliadas da NATO não conseguem comunicar um perigo potencial, como a chegada de um navio russo, porque a Irlanda não tem sistemas de inteligência para receber informações classificadas”, como disseram três oficiais da marinha europeia ao “FT”. No próximo ano, “tais vulnerabilidades serão evidentes”, uma vez que a Irlanda presidirá ao Conselho da UE a partir de julho para o semestre canónico e no mesmo período à cimeira da Comunidade Política Europeia.
“A posição da Irlanda, no extremo ocidental da Europa, há muito que a tornou fundamental para as comunicações globais”, destaca o FT, segundo o qual “hoje, cerca de três quartos de todos os cabos submarinos do Hemisfério Norte atravessam o vasto território marinho do país, que equivale a mais de 10 vezes a sua superfície terrestre”. A Irlanda também depende de condutas submarinas para abastecer a maior parte da sua energia adquirida no estrangeiro e “um ataque a essas infra-estruturas poderia interromper o fornecimento de energia a grande parte do país”.
No entanto, a Irlanda não tem radar nem sonar, continua o “FT”, sublinhando também o “compromisso constante” de Dublin em manter a sua neutralidade. A recente vitória eleitoral do presidente Catarina Connolly, apoiante aberto da neutralidade irlandesa, “apenas fortalecerá a crença popular” de que a República “não precisa de reforçar o seu exército e que a própria neutralidade oferece protecção contra ataques”, destaca o jornal britânico.
“O orgulhoso apego da Irlanda à neutralidade tem andado de mãos dadas com a profunda oposição pública à adesão à NATO, apesar do apoio ao aumento dos gastos com defesa. Na verdade, apesar da sua longevidade, o conceito de neutralidade irlandesa tem sido muitas vezes vago e diferente daquele de nações neutrais como a Áustria e a Suíça, com exércitos bem equipados”, explica o artigo, que também recorda como, embora a Irlanda tenha conquistado a independência em 1921, o Almirantado Britânico controlou as águas irlandesas até 1938 e Dublin ainda depende da Força Aérea Real do Reino Unido. para interceptar aeronaves que representem uma ameaça. A adesão à NATO “não é atualmente objeto de debate público, embora tenha sido no passado”, enquanto o atual Taoiseach (Primeiro-Ministro) irlandês), Micheál Martin, “insiste que a Irlanda é militarmente, mas não política ou moralmente, neutra”.
O orçamento de defesa da Irlanda, embora tenha atingido um recorde de 1,5 mil milhões de euros em 2026, é o mais baixo da UE, situando-se num quarto de 1% do PIB. O número “é ainda mais impressionante porque Dublin está repleta de liquidez. Desfrutou de três anos de excedente orçamental e o governo espera um excedente de 10,2 mil milhões de euros este ano e de 5,1 mil milhões de euros para 2026”. Isto “alimentou a frustração no Reino Unido e entre os estados membros da UE pelo facto de a Irlanda estar a usar o seu estatuto de nação neutra para se esquivar às responsabilidades do século XXI. Sem cabos, a indústria tecnológica global da qual a Irlanda depende para grande parte do imposto sobre as sociedades que alimentou a sua riqueza recente, não poderia existir”.
