O comércio entre a Itália e a Arábia Saudita tem registado um crescimento constante nos últimos anos, com as exportações italianas a aumentar a uma taxa de quase 20 por cento ao ano a partir de 2022.
Riade vê a Itália como um parceiro capaz de acompanhar a fase mais ambiciosa da sua transformação económica. Esta é a mensagem que emerge também da agência oficial saudita Spa, segundo a qual o fórum de investimentos Itália-Arábia Saudita agendado para Riade terá como foco a energia, a indústria, as infra-estruturas, a logística e o turismo: sectores considerados essenciais para a construção de parcerias “sustentáveis e duradouras” entre instituições e empresas dos dois países. Uma agenda que cabe na visita do Chanceler Antonio Tajaninum momento em que o Reino acelera a implementação da Visão 2030 e procura colaborações sólidas para apoiar os seus gigaprojectos e a entrada numa nova economia baseada na inovação.
O comércio entre a Itália e a Arábia Saudita tem registado um crescimento constante nos últimos anos, com as exportações italianas a aumentar a uma taxa de quase 20 por cento ao ano a partir de 2022. O fórum de Riade pretende dar continuidade a esta tendência. Mais de 900 empresas – cerca de 500 italianas – participarão nos encontros dedicados às infra-estruturas, mobilidade, digital, sistemas de saúde, recursos hídricos, agrotecnologia e indústrias culturais. É o maior evento económico alguma vez organizado entre os dois países e pretende acompanhar a nova fase do Reino, cada vez mais orientada para a abertura, a atração de investimentos estrangeiros e a diversificação produtiva.
A capital saudita é hoje o símbolo tangível desta transformação. Em menos de cinquenta anos passou de um centro urbano de média dimensão a uma metrópole com mais de cinco milhões de habitantes, com uma expansão destinada a quase duplicar até 2030. A inauguração do maior metro sem condutor do mundo, com 176 quilómetros de rede, representa um dos pilares da mobilidade do futuro saudita. A Itália desempenhou um papel de liderança: a Webuild projetou e construiu a linha 3 – a mais longa – e aguarda a atribuição das obras de expansão da rede, enquanto o consórcio FLOW, que inclui a Ferrovie dello Stato e a Hitachi Rail STS, gere há anos a operação e manutenção das linhas 4, 5 e 6.
A missão italiana também procura novas oportunidades ligadas aos grandes eventos que o Reino irá acolher nos próximos anos, desde a Expo 2030 até ao Campeonato do Mundo FIFA 2034. O interesse no sector da construção e da construção desportiva é muito elevado: Riade planeia construir ou renovar pelo menos quinze estádios e outras infra-estruturas relacionadas. É um capítulo em que o know-how das empresas italianas – desde a gestão de projetos até à construção naval avançada – representa uma vantagem competitiva.
Ao lado dos temas industriais, a visita de Tajani relança a colaboração na área do design, um dos setores mais representativos do Made in Italy. A iniciativa “Red in progress. Salone del Mobile. Milano encontra Riyadh” oferecerá uma seleção de 38 empresas italianas e B2B dedicadas ao mobiliário e iluminação, tendo em vista a inauguração em 2026 da primeira edição do Salone del Mobile no Golfo. O mercado de design saudita está em franca expansão e a Itália mantém uma posição de liderança no setor topo de gama, com uma quota próxima dos 36 por cento.
A energia continua a ser uma questão central. Embora mantendo um papel dominante no sector dos hidrocarbonetos, a Arábia Saudita está a acelerar os investimentos em energias renováveis, hidrogénio verde e descarbonização industrial, com o objectivo de alcançar a neutralidade climática até 2060. Para as empresas italianas – envolvidas em vários projectos sauditas, desde gás a parques solares – o fórum representa uma oportunidade para reforçar colaborações tecnológicas em linha com o Programa Nacional de Energias Renováveis. A Saipem já assinou contratos de 3,5 mil milhões de dólares em 2024 para a expansão dos campos offshore de Marjan, Zuluf e Safaniyah; De Nora e BH–Nuovo Pignone estão trabalhando na construção da principal fábrica de amônia verde do mundo, parte do megaprojeto Neom.
A missão abordará também as infraestruturas de transporte, com a esperada assinatura do memorando entre a Ferrovie dello Stato e a Saudi Arabia Railways e o avanço dos contactos iniciados nos últimos meses sobre os temas da alta velocidade, portos e cidades inteligentes. O Reino está actualmente a concentrar as prioridades dos seus projectos na área de Riade, ao mesmo tempo que revê os giga-projectos mais ambiciosos – como The Line – para os tornar mais sustentáveis e graduais.
A cooperação em defesa é um capítulo igualmente relevante. A Arábia Saudita está entre os dez principais países do mundo em termos de gastos militares e pretende internalizar pelo menos metade das suas capacidades de produção até 2030. As empresas italianas – Leonardo, Fincantieri, Elettronica – já estão activas em programas conjuntos e acordos industriais que fazem parte da estratégia saudita de localização de tecnologia. A presença italiana nas recentes Jornadas da Indústria Italiana em Riade confirmou um crescente interesse mútuo.
Outro centro estratégico é o corredor económico Imec, que liga a Índia, o Médio Oriente e a Europa. A Arábia Saudita e a Itália são dois dos principais promotores e a missão de Tajani visa acelerar a cooperação em logística, conectividade digital e energia, reforçando o papel dos portos italianos como possíveis terminais europeus do corredor.
Por fim, o programa do ministro inclui uma visita ao estaleiro de Diriyah, um dos projectos urbanos mais avançados do Reino, onde a Webuild está envolvida na construção de infra-estruturas pedonais e de um vasto bairro cultural. Uma peça que resume a abordagem da missão: contribuir para um grande local de transformação com competências italianas e consolidar uma parceria que olha para as próximas décadas.
