A União Europeia quer fortalecer o Mecanismo de Ajuste de Carbono Fronteiriço (CBAM), o sistema que aplica um custo de carbono às importações de certos produtos com emissões intensivas de países terceiros. Estas importações devem suportar um custo associado às emissões de CO2, a fim de ter em conta o preço do carbono já suportado pelas empresas europeias através do sistema europeu de comércio de licenças de emissão.
O Cbam serve para garantir que um produto importado de um país não pertencente à UE não possa beneficiar de uma vantagem sobre as empresas da UE simplesmente porque no local onde foi produzido o custo das emissões é inferior ou não existe.
Com 464 votos a favor, 50 contra e 159 abstenções, o Parlamento Europeu apoiou a proposta da Comissão de alargar o âmbito do mecanismo para além das matérias-primas básicas, como o aço, o alumínio, o cimento ou os fertilizantes, a uma vasta lista de produtos a jusante, ou seja, produtos acabados de aço e alumínio, como fechos, arame, molas e utensílios domésticos, alargando-o para além do proposto pelo Executivo.
Lacunas preenchidas
“Preenchemos lacunas importantes, reforçámos a aplicação das regras anti-evasão e alargámos o âmbito do mecanismo nas áreas onde é mais importante”, afirmou o relator do texto, o socialista holandês Mohammed Chahim.
“O objectivo do Cbam é garantir condições de concorrência equitativas: as empresas fora da Europa devem descarbonizar os seus produtos ou pagar pelo seu teor de carbono, tal como as empresas europeias já fazem. Mas isto só funciona se o sistema for rígido”, acrescentou Chahim.
A posição votada em plenário é a posição da Câmara, que será agora objeto de negociações trílogas com o Conselho da UE.
Das matérias-primas aos produtos acabados
A mudança mais visível diz respeito ao perímetro do Cbam. O mecanismo foi inicialmente concebido para mercadorias mais expostas ao risco de «relocalização» de emissões, com o objetivo de evitar que o carbono fosse «feito para desaparecer» nas alfândegas através de uma transformação do produto.
Se o Cbam cobrir uma matéria-prima mas não um produto acabado que a incorpore, um importador pode ter um incentivo para comprar o produto mais processado directamente do estrangeiro. Os exemplos incluem fixadores, fios, molas, algumas estruturas, tubos e produtos e componentes de alumínio.
A extensão votada pelo Parlamento abrange 180 produtos adicionais com utilização intensiva de aço e alumínio, alargando o âmbito em comparação com a proposta da Comissão. “Estamos a alargar a cobertura dos produtos para reforçar as condições de concorrência equitativas e introduzir regras mais rigorosas contra a evasão, em particular para contrariar a movimentação de recursos da China”, disse o outro orador, o liberal francês Pascal Canfin.
O buraco de evasão
A reforma visa contrariar estratégias especificamente concebidas para reduzir ou contornar o custo do carbono. As práticas identificadas incluem também o “embaralhamento de recursos”.
Em termos concretos, o problema pode surgir quando uma empresa que produz o mesmo bem em fábricas diferentes decide atribuir à UE apenas a produção realizada na fábrica menos poluente, enquanto aquela com maiores emissões é vendida noutros mercados. Desta forma, sem reduzir efetivamente as emissões globais, a empresa poderia reduzir artificialmente o custo do carbono associado aos bens importados para a UE.
Por esta razão, nos casos considerados de maior risco, o importador não pode simplesmente comunicar os dados de emissões declarados pelo fabricante. Terá de demonstrar que esses dados reflectem efectivamente o processo de produção e que não são o resultado de uma reorganização da produção efectuada para escapar ao Cbam. Se não for capaz de fornecer as provas exigidas, será utilizado um valor padrão estabelecido pelas regras europeias para calcular as emissões das mercadorias, o que poderá, portanto, resultar numa obrigação de Cbam mais elevada. A Comissão terá de verificar, pelo menos uma vez por ano, se as situações consideradas de risco continuam a justificar este tratamento.
Compras online também entram na Cbam
A extensão do Cbam aos produtos acabados também diz respeito às vendas online de países terceiros. O Parlamento quer evitar que uma empresa europeia tenha de pagar o custo do carbono num produto importado, enquanto o mesmo produto, vendido diretamente online por uma empresa de um país terceiro, pode escapar às mesmas obrigações. Por esta razão, as plataformas que gerem estas vendas, ou os seus representantes, terão de assumir a responsabilidade pelas importações e pelas obrigações do Cbam.
A reforma também visa evitar que as empresas dividam artificialmente as suas importações em muitas pequenas remessas para permanecerem abaixo do limiar que desencadeia as obrigações Cbam. Se as autoridades verificarem que a divisão foi feita propositalmente para evitar o mecanismo, a empresa poderá ser considerada sujeita ao Cbam para todas as importações realizadas desde o início do ano. Portanto, você terá que pagar os certificados Cbam mesmo em mercadorias já importadas.
O nó de sucata
O Parlamento também intervém sobre a forma como é considerada a sucata utilizada na produção de aço e alumínio. O objetivo é evitar que a declaração de um material como sucata pós-consumo permita indicar emissões inferiores às reais.
Por esta razão, quem importa estes produtos terá de indicar quanto do produto provém de sucata proveniente de resíduos industriais e quanto de materiais recuperados após a sua utilização, ou seja, pós-consumo. No caso do alumínio, caso seja utilizada sucata pós-consumo, também serão necessários controles e documentos que comprovem efetivamente sua origem e natureza.
Um fundo para não deixar a indústria sozinha
O Parlamento acompanha o reforço do Cbam com apoio financeiro às empresas europeias. O Fundo Temporário de Descarbonização deveria intervir nos mercados de exportação, onde o Cbam não protege diretamente os produtores europeus porque o problema não são as importações para a UE, mas a concorrência com produtores estrangeiros que não suportam um custo de carbono equivalente.
A posição parlamentar pede que o apoio seja antecipado para o período 2027-2029, face ao período de 2028 indicado pela Comissão, e que o estenda também aos produtores e operadores de fertilizantes que incorrem em custos de carbono mais elevados. Os produtos considerados estratégicos incluem ureia, nitrato de amônio e sulfato de amônio. O Parlamento pretende também que todos os operadores a jusante que utilizam bens sujeitos ao Cbam possam aceder ao Fundo. As restantes receitas devem ser atribuídas aos compromissos internacionais de financiamento climático da UE no âmbito do Acordo de Paris, em vez de serem devolvidas aos Estados-Membros.
