Como relata o Wall Street Journal, ele estaria obcecado pelo paralelo com a crise dos reféns enfrentada pelo presidente Jimmy Carter em 1979.
O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, passou horas gritando com seus assessores na sexta-feira, 3 de abril, depois de saber que um avião militar havia sido abatido no Irã com dois aviadores desaparecidos, assombrado pelos paralelos com a crise de reféns enfrentada pelo presidente Jimmy Carter de 1979. Isto foi revelado pelo “Wall Street Journal” numa longa história de fundo sobre a gestão da guerra com o Irão pela Casa Branca.
Os assessores o mantiveram deliberadamente fora da sala de operações para evitar que sua impaciência prejudicasse a operação de resgate, atualizando-o apenas em momentos cruciais. Um aviador foi rapidamente recuperado; o segundo foi resgatado apenas no final da noite de sábado, 4 de abril, evitando o que poderia ter sido o ponto mais baixo da presidência de Trump.
Seis horas depois, na manhã de Páscoa, Trump publicou uma publicação nas redes sociais em que ordenava ao Irão que reabrisse o Estreito de Ormuz com uma mensagem salpicada de insultos e concluída com uma oração islâmica: uma medida, explicou mais tarde aos seus colaboradores, concebida para parecer tão instável e ofensiva quanto possível aos olhos de Teerão. Quando um conselheiro lhe perguntou sobre o cargo, Trump disse que ele mesmo teve a ideia e queria usar uma linguagem que “os iranianos entendessem”. Porém, ele ficou preocupado com as reações: “Como vai?” ele perguntou a seus colaboradores. A história de fundo do Wall Street Journal retrata um presidente oscilando entre impulsos beligerantes e conciliatórios, capaz de gestos ousados e improvisados sem consultar a sua equipa de segurança nacional.
Trump apostou que conseguiria resolver com o poder aéreo e naval dos EUA um problema que tirou o sono a sete dos seus antecessores, convencido após uma reunião informativa do primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, em Fevereiro, e pelas garantias do senador republicano Lindsey Graham. O exemplo da Venezuela – onde os Estados Unidos capturaram o presidente em poucas horas e instalaram um sucessor mais complacente – tornou-o excessivamente optimista. Mas o Irão provou ser um adversário muito mais difícil. Trump previu que o regime cederia antes de fechar o estreito e que, mesmo que isso não acontecesse, os militares dos EUA poderiam reabri-lo. Mais tarde, ele comentaria irritado sobre a vulnerabilidade da hidrovia: “Um cara com um drone pode fechá-la”, diria.
O presidente, segundo o jornal norte-americano, também resistiu à pressão para enviar soldados para conquistar a ilha de Kharg, ponto de partida para 90 por cento das exportações de petróleo do Irão, temendo um número inaceitável de baixas norte-americanas. Daí os ultimatos improvisados, sem consultar a equipa de segurança nacional. Na frente diplomática, o jornal revela que já no final de março — cerca de uma semana antes de os iranianos terem abatido o avião — Trump tinha ordenado à sua equipa de negociação que encontrasse uma forma de iniciar conversações com Teerão. Após a ameaça à civilização iraniana, a Casa Branca contactou os seus colegas paquistaneses para mediar um cessar-fogo: Trump estava demasiado indisposto para com os europeus para confiar neles. Os países da NATO recusaram-se a aderir à campanha e a ajudar a forçar a abertura do estreito, para grande irritação do presidente dos EUA.
O “Wall Street Journal” também descreve os momentos de distração do presidente em meio à crise: Trump realizou reuniões sobre planos para um salão de baile no porão da Casa Branca, esteve envolvido na arrecadação de fundos para as eleições de meio de mandato – ele estava em um jantar de gala em Mar-a-Lago algumas horas depois do início da guerra – e durante uma recepção na Casa Branca ele brincou sobre a ideia de se conceder a Medalha de Honra, a mais alta honraria militar dos EUA, dizendo que a merecia por um assustador desembarque sombrio no Iraque durante seu primeiro mandato.
