O chefe de Estado, que chegou ao poder em 2021 após a morte repentina do seu antecessor John Magufuli, de quem foi deputado, não terá de se precaver contra rivais poderosos dada a ausência – desejada ou forçada – dos principais partidos da oposição.
A Tanzânia irá a votação amanhã, 29 de outubro, para eleições gerais que muitos prevêem como uma previsível “coroação” do presidente cessante Samia Suluhu Hassan. O chefe de Estado, que chegou ao poder em 2021 após a morte repentina do seu antecessor João Magufulido qual foi deputada, não terá de facto de se precaver contra rivais poderosos dada a ausência – desejada ou forçada – dos principais partidos da oposição. Em protesto aberto contra a prisão do seu líder Tundu LissuAliás, o Partido da Democracia e Desenvolvimento (Chadema) já fez saber que vai boicotar a votação, enquanto Luhaga Mpina, candidato do segundo partido da oposição Act-Wazalendo (Aliança para a Mudança e Transparência), está entre os numerosos candidatos excluídos pela comissão eleitoral. Mais de 37 milhões de tanzanianos participarão na votação de amanhã, também chamados a expressar a sua opinião para renovar o parlamento e os conselhos regionais. Contudo, seguindo o exemplo de eleições anteriores, é altamente improvável que os candidatos dos 16 partidos da oposição registados elegíveis excedam 5 por cento dos votos.
O país está, de facto, a preparar-se para a competição política no nível mais baixo de todos os tempos, com um presidente a concorrer à reconfirmação – tecnicamente não à reeleição, tendo substituído o seu antecessor Magufuli como deputado após a sua morte – que parece ter traído as expectativas dos seus eleitores, transformando a promessa de uma Tanzânia mais inclusiva numa gestão cada vez mais autoritária do país. Após a morte repentina de Magufuli em março de 2021, Samia foi empossada como presidente num discurso centrado na confiança. A primeira mulher a ocupar um cargo no país, “Mama Samia” (como é apelidada pelos seus apoiantes), apelou então aos tanzanianos para “enterrarem as suas diferenças”, comprometendo-se a preservar a estabilidade. “Este não é o momento de apontar o dedo a ninguém, mas sim de preservar a unidade nacional”, proclamou, garantindo ter sido suficientemente preparada para liderar o país pelo seu antecessor, que a escolheu como deputada nos dois últimos mandatos (2015 e 2020).
Em poucos anos, porém, o presidente adotou medidas repressivas contra a dissidência e as atividades de organizações e associações comprometidas com a proteção dos direitos humanos no país: em agosto de 2024, mais de 400 ativistas foram presos por ocasião de manifestações em grande escala convocadas pelo partido Chadema após o sequestro e assassinato de Ali Mohamed Kibaomembro do secretariado do partido encontrado sem vida com sinais evidentes de tortura. Tundu Lissu, que assumiu a presidência do partido em janeiro passado, após a prisão de Freeman Mbowe, Por sua vez, ele enfrenta um julgamento sob a acusação de traição por ter incitado os cidadãos à revolta. Regressou à Tanzânia em 2023, após sete anos de exílio na Bélgica. A polícia prendeu-o em abril, após um comício em que apelou a reformas para garantir eleições livres e justas. Antigo deputado e advogado de profissão, Lissu já tinha sobrevivido a uma tentativa de assassinato em 2017 em Dodoma, quando homens armados crivaram o seu carro com 36 balas, 16 das quais o feriram de forma não fatal. O seu julgamento continua a representar uma fonte de protesto para os seus apoiantes, que, após a proibição imposta pelas autoridades de transmitir em directo as audiências em curso em Dar es Salaam, organizaram uma missão internacional para as assistir pessoalmente. Se for condenado, Lissu enfrentará a pena de morte.
O caso Lissu começou a ter eco internacional depois de, no passado dia 19 de Maio, um grupo de advogados e activistas africanos, que chegou ao aeroporto de Dar es Salaam para assistir ao julgamento, ter sido bloqueado. Um destino que se abateu sobre o jornalista ugandense em particular Agather Atuhaire e ao activista queniano Bonifácio Mwangi, ambos detidos pelas forças de segurança da Tanzânia e, no caso de Mwangi, torturados (de acordo com a queixa dos seus advogados). No entanto, a ex-ministra da Justiça queniana, Marta Karua, uma advogada profissional já envolvida na defesa de Kizza Besigye, líder da oposição ugandense acusado de traição, foi expulsa do país. O episódio provocou uma reação irritada da Presidente Hassan, que alertou os ativistas contra a interferência nos assuntos internos do país, alertando que não permitiria que “causassem o caos”. “Não daremos a ninguém a oportunidade de vir e destruir-nos”, declarou a presidente, dizendo ter ordenado às autoridades que não permitissem que “aqueles que arruinaram o seu país chegassem à Tanzânia e espalhassem aqui a sua indisciplina”. A preocupação com o destino dos activistas quenianos aumentou especialmente após a adopção, na Tanzânia, de uma lei que autoriza os tribunais militares a julgar civis. Um facto que também empurrou personalidades do calibre do antigo presidente do Supremo Tribunal do Quénia, Willy Mutunga.
Antes da votação de amanhã, a Comunidade da África Oriental (EAC) enviou uma missão de observação eleitoral à Tanzânia liderada pelo antigo vice-presidente do Uganda Speciosa Wandira Kazibwe. O bloco regional autorizou 67 observadores dos estados membros da EAC a monitorizar, com membros da Assembleia Legislativa da África Oriental (Eala), representantes das Comissões Nacionais Eleitorais, das Comissões Nacionais de Direitos Humanos, da sociedade civil e do Secretariado da EAC. “O seu mandato é avaliar as eleições de acordo com as leis nacionais, os princípios da EAC e os padrões internacionais”, explicou Kazibwe. A polícia da Tanzânia emitiu um comunicado no domingo apelando aos cidadãos para que mantivessem a calma e participassem pacificamente na votação, mas muitos tanzanianos que vivem no estrangeiro utilizaram as redes sociais para convocar manifestações em massa antes da votação, desafiando a proibição de reuniões imposta pela administração.
