O representante dos EUA na ONU, Mike Waltz, declarou que quer contrariar a penetração chinesa no aparato burocrático das Nações Unidas, visando inserir mais funcionários norte-americanos nos níveis iniciais da carreira diplomática para ajudá-los a crescer no sistema
Com o mandato de António Guterres com vencimento em 31 de dezembro de 2026, a corrida ao secretário-geral das Nações Unidas entra na sua fase mais delicada. O processo está formalmente aberto desde 25 de novembro, quando os presidentes do Conselho de Segurança e da Assembleia Geral enviaram a habitual carta conjunta convidando candidaturas. Mas por trás da fachada de um procedimento cada vez mais transparente, com audiências públicas, declarações programáticas e demonstrações financeiras de campanha, está a ser jogado um jogo geopolítico cujo resultado depende, em última análise, dos cinco membros permanentes do Conselho de Segurança: os Estados Unidos, a China, a Rússia, o Reino Unido e a França. Um único veto é suficiente para destruir qualquer candidato. E contra o pano de fundo desta competição fica cada vez mais clara a rivalidade estrutural entre Washington e Pequim pelo controlo das instituições que governam a ordem internacional, um sistema que a China escalou metodicamente ao longo das últimas duas décadas, conquistando posições de topo num número crescente de agências.
Neste momento existem três nomeações formalmente apresentadas no website das Nações Unidas. O primeiro a entrar em campo foi o argentino Rafael Grossi, diretor-geral da Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA) desde 2019, nomeado pela Argentina, Itália e Paraguai em 26 de novembro de 2025. Em março foram acrescentados Rebecca Grynspan, ex-vice-presidente da Costa Rica e atual secretário-geral da Conferência das Nações Unidas sobre Comércio e Desenvolvimento (UNCTAD) e ex-presidente do Senegal Macky Sall, nomeado pelo Burundi. Duas licitações já sofreram reveses significativos. Ex-presidente chileno Michelle Bachelet, nomeado conjuntamente em fevereiro de 2026 por Chile, Brasil e México, perdeu o apoio de Santiago em 24 de março, após o governo conservador do novo presidente José Antonio Kast retirou o apoio, citando a “dispersão das candidaturas latino-americanas” e as dificuldades de disputa. A candidatura da argentina Virginia Gamba, ex-representante especial da ONU para crianças e conflitos armados, caiu no entanto em 25 de março, quando as Maldivas, seu único patrocinador, retiraram a nomeação.
A regra informal da rotação geográfica pesa sobre toda a concorrência. Nenhuma mulher alguma vez ocupou o cargo e vários países defenderam veementemente que, passados oitenta anos, chegou o momento de ter um secretário-geral. A isto acrescenta-se a questão regional: tradicionalmente o mandato deveria agora recair sobre a América Latina. Com a saída de Bachelet e Gamba, Grynspan encontra-se numa posição mais forte para incorporar tanto as mulheres como os Latinx, e a sua candidatura ganhou impulso nas últimas semanas. No entanto, Grossi continua a ser o candidato com maior visibilidade a nível técnico-diplomático. A sua gestão da AIEA nos anos mais quentes da crise nuclear iraniana e do dossiê Zaporizhzhia na Ucrânia garantiram-lhe maior visibilidade. Mas esta mesma bagagem expõe-no ao risco de um veto: a Rússia poderia usar o seu poder contra ele devido às suas posições sobre o conflito contra Kiev e sobre o controlo da central nuclear ucraniana. Grossi também é o único candidato que não renunciou ao cargo para concorrer, continuando a liderar a AIEA durante a campanha.
A candidatura de Sall reflecte as ambições do continente africano, que não tem secretário-geral desde 1996, quando o governo egípcio Boutros Boutros-Ghali foi deposto após apenas um mandato devido ao veto dos Estados Unidos, contra o seu ativismo independente e a sua gestão das crises na Somália e no Ruanda. Os EUA promoveram a figura do ganês em seu lugar Kofi Annan, que exerceu um mandato duplo de 1997 a 2006. A candidatura de Sall, no entanto, sofre de uma base de apoio frágil. A nomeação veio do Burundi, e não da União Africana como um todo, e o governo do Senegal disse explicitamente que não apoiava a sua candidatura, revelando novamente tensões não resolvidas entre Sall e as novas autoridades em Dakar lideradas pelo presidente Bassirou Diomaye Faye e pelo primeiro-ministro Ousmane Sonko.
Contudo, é do lado da rivalidade sino-americana que a corrida assume a sua dimensão mais profunda. Washington encontra-se numa posição sem precedentes em comparação com 2016: a administração do Presidente Donald Trump iniciou uma redução agressiva do multilateralismo da ONU, acompanhada por cortes de financiamento e uma cruzada contra a linguagem da “diversidade de género” nas agências da ONU. O representante dos EUA na ONU, Mike Valsa, Declarou querer contrariar a penetração chinesa no aparato burocrático das Nações Unidas, visando inserir mais funcionários norte-americanos nos níveis iniciais da carreira diplomática para ajudá-los a crescer no sistema e competir com Pequim no domínio das nomeações internas. É uma declaração de guerra burocrática de baixa intensidade, que sinaliza como o embate entre Washington e Pequim pelo Palácio de Vidro não termina com a escolha do secretário-geral, mas se estende ao controle generalizado do aparato técnico-administrativo.
Ao longo do tempo, Pequim construiu de facto uma posição de influência sistémica na ONU que vai muito além de uma única nomeação. A China controla quase um terço das principais agências especializadas das Nações Unidas, tendo dado voz aos diretores-gerais da Organização para a Alimentação e Agricultura (FAO), da União Internacional das Telecomunicações (UITU), da Organização das Nações Unidas para o Desenvolvimento Industrial (UNIDO) e da Organização da Aviação Civil Internacional (ICAO). Para efeito de comparação, a França, os Estados Unidos e o Reino Unido lideram cada um uma agência especializada, ao mesmo tempo que contribuem três vezes mais para o orçamento da ONU do que Pequim. A investigação académica mostra que a China constrói coligações com estados mais fracos para controlar as nomeações de quadros superiores, e que as agências lideradas por funcionários chineses tendem a alinhar a sua linguagem institucional com a de Pequim. O verdadeiro instrumento da influência chinesa, contudo, é o voto africano: as nações africanas, o maior bloco regional na Assembleia Geral, com 28 por cento do peso total, desempenharam um papel crucial no apoio à ascensão da China nas instituições multilaterais, em troca de décadas de investimentos, cooperação para o desenvolvimento e presença diplomática generalizada através da Iniciativa Cinturão e Rota (BRI).
Para o secretário-geral, a posição chinesa é historicamente orientada para favorecer um candidato do Sul global que não coloque problemas na frente dos direitos humanos ou de Taiwan. Critérios que efetivamente excluem qualquer perfil marcadamente ocidental. Grynspan, com a sua experiência na Unctad e a sua origem latino-americana, poderia encontrar menos resistência em Pequim do que Grossi, cujo currículo na AIEA o liga inextricavelmente a dossiês mais sensíveis. O resultado desta partida dependerá, em última análise, de qual dos candidatos conseguirá construir a coligação mais ampla entre os membros permanentes: não apenas evitando os vetos, mas sendo suficientemente neutro para não os provocar. O Conselho de Segurança realizará votações secretas em várias voltas – foram necessárias seis em 2016 – até que surja um candidato sem obter quaisquer vetos. Só então será feita a votação formal para recomendar o candidato à Assembleia Geral, cujo papel é essencialmente ratificar a escolha do Conselho. Espera-se que o processo seja concluído no final do Verão ou no Outono deste ano, com a tomada de posse do novo secretário-geral a partir de 1 de Janeiro de 2027. Antes dessa data, os diálogos públicos entre os candidatos e os Estados-Membros terão lugar em Nova Iorque, na semana de 20 de Abril, e serão transmitidos em directo. Cada candidato terá três horas para apresentar seu programa e visão. É a fase mais visível do processo, mas também a menos decisiva: a verdadeira negociação decorrerá, como sempre, à porta fechada.
