A entrevista surge à margem da Shade Med 2025, a conferência UE-NATO dedicada ao tema “O Espaço Mediterrâneo: um Pilar da Segurança Global”, que este ano insiste na natureza “híbrida” das ameaças no Mediterrâneo
Poucos meses depois de tomar posse, o comandante da operação aeronaval da União Europeia (UE) EuNavFor Med – Irini, almirante de divisão Marco Casapieri, confirma que a cooperação com as autoridades líbias responsáveis pela busca e salvamento no mar “está a progredir muito bem” e que a formação do pessoal naval líbio – que nunca tinha realmente descolado nos anos anteriores – foi reiniciada.
A entrevista chega à margem da Shade Med 2025, a conferência UE-NATO dedicada ao tema “O Espaço Mediterrâneo: um Pilar da Segurança Global”, que este ano insiste na natureza “híbrida” das ameaças no Mediterrâneo e na necessidade de um quadro comum entre Bruxelas e a Aliança Atlântica. A renovação do mandato de Irini até 2027 ampliou as funções da Operação, que hoje não só implementa o embargo de armas da ONU, mas contribui para a Consciência Situacional Marítima, ou seja, a capacidade de saber em tempo real o que está acontecendo numa área que vai da Tripolitânia ao Egeu. “Utilizamos os meios navais à nossa disposição e os meios aéreos que normalmente utilizamos para patrulhar a nossa área. Porém, tudo isso requer uma importante fonte de inteligência que utilizamos para criar um cenário mais certo para operar, a fim de otimizar os recursos à nossa disposição.
O Mediterrâneo, observa o comandante, não está ameaçado apenas na superfície – onde transita 20 por cento do tráfego marítimo mundial – mas também nas suas profundezas, onde funcionam os backbones de fibra óptica, as linhas eléctricas, os gasodutos e as redes energéticas das quais dependem as economias europeias. “Devemos adaptar as nossas atividades para monitorizar atividades ilícitas que possam danificar estas infraestruturas críticas”, afirma. A Irini opera hoje com poucos ativos – incluindo uma aeronave naval italiana e uma grega, aeronaves Predator, Falcon 50, King Air 350, EMB-145 e Antonov Bryza – dispositivos limitados devido ao tamanho da área a ser patrulhada. Por esta razão, a componente de informação tornou-se central. Desde março de 2020, a operação realizou 20.383 consultas rádio a navios mercantes, 764 abordagens cooperativas, 33 inspeções a bordo com três sequestros, monitorizou 2.141 voos suspeitos, emitiu 95 recomendações de inspeção em portos europeus e recebeu 4.465 conjuntos de satélites do Centro de Satélites da UE. Também supervisiona 25 aeroportos e 16 portos em toda a região do Mediterrâneo.
A luta contra o tráfico de armas continua a ser a tarefa principal, mas com um limite estrutural: o embargo da ONU diz respeito apenas ao mar. “A Operação Irini tem a tarefa de fazer cumprir o embargo de armas contra a Líbia e fazemos isso em virtude da resolução das Nações Unidas que estabeleceu um embargo naval. Atualmente não há embargo aéreo para a Líbia, portanto qualquer atividade aérea para o país está fora da capacidade de Irini”, especifica Casapieri. A situação é diferente no que diz respeito ao crescente tráfico ilícito de combustível, que – segundo um relatório recente do The Sentry – custaria à Líbia 6,7 mil milhões de dólares em 2024. “No que diz respeito ao tráfico ilícito de petróleo, a Operação Irini contribui para acabar com este tráfico ilícito.
Até ao final de Novembro o Conselho de Segurança da ONU votará a renovação da autorização para inspecções em alto mar. “Espero que o mandato da operação seja renovado”, afirma Casapieri. Olhando para o futuro, o comandante resume o que seria necessário para tornar o Irini plenamente eficaz: “Acredito que o Irini poderia obviamente ter mais meios, isso ajudaria a facilitar as nossas tarefas no mar, mas sobretudo o apoio contínuo, como tem acontecido até agora, da comunidade internacional”.
