Em Aden, a capital temporária do Iémen e a principal cidade do Sul com vista para o Golfo de Aden, a situação de segurança parece estar actualmente sob controlo
O destino de Aidarous em Zubaidilíder do Conselho de Transição do Sul (STC) e antiga vice-presidente do Conselho de Liderança Presidencial do Iémen, permanece envolta em incerteza após relatos da sua alegada fuga de Áden na noite entre terça e quarta-feira. A informação inicial, divulgada por fontes próximas da coligação militar liderada pela Arábia Saudita e relançada pelos meios de comunicação regionais, foi, no entanto, negada ou minimizada pelo CTS, contribuindo para alimentar a confusão e a tensão política no sul do Iémen. Al Zubaidi é o chefe do principal actor político-militar que exige a autonomia, senão a secessão, das províncias do sul do país. Uma posição que há muito o coloca numa relação ambígua e conflituosa com o governo iemenita internacionalmente reconhecido, estabelecido em Aden, e com a estrutura institucional criada após anos de guerra civil.
Quem é Al Zubaidi, o líder do sul do Iêmen deposto por Áden e acusado de traição
Segundo a versão da coligação saudita, Al Zubaidi deixou Áden sem informar os líderes do CTS, apesar de ter confirmado a sua participação numa conferência de diálogo político Iémen-Sul marcada para Riade. Daí a hipótese de uma fuga repentina. A mídia saudita delineou três cenários possíveis: permanecer escondido em Aden; uma transferência de terras para a província de Al Dhale, reduto histórico da sua base política e militar; ou uma fuga por mar para a Somália ou Djibuti, hipótese considerada difícil de verificar. Estas reconstruções contrastam com a posição oficial do Conselho de Transição do Sul. Amr al Bidhrepresentante especial do CTS para os Negócios Estrangeiros, disse que Al Zubaidi “não deixou Aden” e permaneceria na cidade para “garantir a segurança e a estabilidade”, enquanto uma delegação de alto nível do Conselho está em Riade para conversações. Segundo esta versão, o líder separatista não tem intenção de abandonar a sua base e intervirá diretamente no processo político quando as condições o permitirem.
Fontes próximas do governo iemenita internacionalmente reconhecido fizeram uma leitura ainda diferente: Al Zubaidi nunca teria tentado embarcar no voo para a Arábia Saudita, que partiu com uma delegação do CTS sem ele, mas teria mudado os planos no último momento, dirigindo-se para Al Dhale juntamente com forças leais a ele. Precisamente nesta província, nas mesmas horas, a coligação saudita realizou ataques aéreos que causaram pelo menos 20 mortos: um elemento que aumenta a importância estratégica da área, considerada um centro chave entre Aden, o interior sul e as linhas de contacto com os rebeldes Houthi (Ansar Allah). O controlo de Al Dhale é considerado decisivo para o equilíbrio militar do Sul.
Em Aden, a capital temporária do Iémen e a principal cidade do Sul com vista para o Golfo de Aden, a situação de segurança parece estar actualmente sob controlo. A cidade abriga o porto comercial, o aeroporto internacional e grandes instituições governamentais reconhecidas pelas Nações Unidas. Segundo fontes operacionais, o CTS coordena a segurança com as Brigadas dos Gigantes do Sul (em árabe Alwiyat al Amaliqa al Janubiya), uma poderosa formação militar de orientação salafista, até agora envolvida principalmente contra os Houthis. A coordenação ocorre através do vice-governador para Assuntos de Defesa e Segurança de Aden, General da Força Aérea Abdulaziz al Mansouri.
As Brigadas dos Gigantes não assumiram o controle exclusivo da cidade. O Serviço Antiterrorismo do Iémen e as unidades do Cinturão de Segurança, uma força local leal ao CTS, também permanecem operacionais, todos formalmente sob a supervisão do vice-presidente do Conselho Presidencial, Abdul Rahman al Mahrami, conhecido como Abu Zara’a. Uma terceira brigada dos Giants, liderada pelo general Abdul Fattah al Saadi, foi enviada para Aden sem confrontos. Concretamente, a Brigada 31, comandada por Abdullah al Jayed, assumiu a segurança nos bairros densamente povoados de Sheikh Othman e Al Mansoura. As mesmas forças assumiram o controlo de locais sensíveis, incluindo o Banco Central, o aeroporto internacional, o palácio presidencial de Al-Ma’asheeq, o complexo judicial e o gabinete do primeiro-ministro, parando também os saques nos depósitos de armas de Jabal Hadeed.
A nível político, o caso teve consequências imediatas. O Conselho de Liderança Presidencial anunciou a suspensão de Al Zubaidi das suas funções e o encaminhamento ao Procurador-Geral sob a acusação de alta traição, acusando-o de criar milícias armadas, atacar forças regulares e danificar instituições do Estado. Acusações que marcam um salto qualitativo no confronto entre o governo reconhecido e a liderança separatista do Sul. Em resposta, o CTS manifestou “profunda preocupação” pela impossibilidade de contactar a sua delegação que chegou a Riade, pedindo às autoridades sauditas que garantam a sua segurança e parem os ataques aéreos, indicados como condição preliminar para qualquer diálogo. Um sinal de como a crise não é apenas interna no Iémen, mas envolve diretamente as relações com a coligação regional.
Nascido em 1967, Al Zubaidi iniciou sua carreira na Força Aérea e nas Forças Especiais do Sul. Após a derrota na guerra civil de 1994 foi forçado ao exílio no Djibuti, regressando ao país em 1996. Entre 2015 e 2017 foi governador de Aden, então líder do CTS, órgão representativo das reivindicações separatistas de um Sul que até 1990 constituía um Estado independente. Com a criação do Conselho de Liderança Presidencial foi nomeado vice-presidente, encarnando a contradição de um actor que é ao mesmo tempo interno e antagónico ao Estado iemenita. Nos últimos meses, as suas forças ampliaram o controlo sobre grandes áreas de Hadramaut e Al Mahra, antes de serem repelidas por forças governamentais com apoio saudita, num contexto que torna a sua actual posição política e militar ainda mais incerta.
