As exceções à medida serão “muito limitadas”, e concedidas apenas após aprovação nas avaliações ligadas ao risco de recurso a benefícios públicos
O Departamento de Estado dos EUA suspenderá a emissão de vistos para cidadãos de 75 países a partir de 21 de janeiro, como parte de uma repressão aos requerentes que poderiam tornar-se “encargos públicos”, ou seja, um fardo para o sistema de bem-estar social americano. A informação foi revelada hoje, 14 de janeiro, pela emissora “Fox News”, citando um memorando interno do departamento. De acordo com o documento, os funcionários consulares foram instruídos a rejeitar os pedidos de visto com base na legislação em vigor, enquanto está em curso uma revisão abrangente dos procedimentos de verificação. A suspensão, que terá duração indeterminada, permanecerá em vigor até que seja concluída a reavaliação dos critérios de concessão de vistos. A lista de países afectados inclui, entre outros, Somália, Rússia, Afeganistão, Brasil, Irão, Iraque, Egipto, Nigéria, Tailândia e Iémen. As exceções à medida serão “muito limitadas”, e concedidas apenas após aprovação nas avaliações ligadas ao risco de recurso a benefícios públicos.
A Somália tem recebido especial atenção das autoridades federais após o surgimento de um grande escândalo de fraude contra programas de assistência pública no Minnesota, envolvendo numerosos cidadãos somalis ou somali-americanos. Já em Novembro de 2025, um telegrama do Departamento de Estado enviado a escritórios diplomáticos em todo o mundo ordenava a aplicação de critérios de controlo mais rigorosos com base na cláusula de “encargo público”. As directrizes afirmam que os funcionários consulares podem negar um visto avaliando uma série de factores, incluindo saúde, idade, proficiência na língua inglesa, situação financeira e possível necessidade de cuidados médicos a longo prazo. Os critérios tidos em consideração incluem também utilizações anteriores de assistência económica pública ou períodos de institucionalização.
“O Departamento de Estado usará sua autoridade para declarar potenciais imigrantes inelegíveis que poderiam se tornar um encargo público para os Estados Unidos”, disse o porta-voz do Departamento de Estado. Tommy Piggottacrescentando que o objetivo é impedir a entrada de estrangeiros destinados a contar com subsídios e benefícios públicos. A legislação sobre “encargo público” está prevista na Lei de Imigração e Nacionalidade há décadas, mas a sua aplicação tem variado ao longo do tempo. Durante o primeiro mandato do presidente Donald Trumpem 2019, a definição foi ampliada para incluir uma gama mais ampla de benefícios públicos. Esta abordagem foi parcialmente bloqueada pelos tribunais e posteriormente revogada pela administração do ex-presidente Joe Bidenque em 2022 reduziu o âmbito apenas a prestações pecuniárias e cuidados institucionais de longo prazo, excluindo programas como assistência alimentar, Medicaid e vales de habitação.
