A questão do mercado de trabalho continua central
A economia dos Estados Unidos cresceu 1,4 por cento no quarto trimestre de 2025, um abrandamento acentuado em comparação com os meses de verão, penalizado pelo confinamento do governo federal no outono passado e pela diminuição da despesa pública. O Departamento de Comércio anunciou isso hoje, 20 de fevereiro. O Produto Interno Bruto (PIB), ajustado de efeitos sazonais e da inflação, aumentou numa base anualizada 1,4 por cento nos últimos três meses do ano, face aos 4,4 por cento registados no trimestre de verão. Economistas ouvidos pelo “Wall Street Journal” esperavam um crescimento de 2,5 por cento. O impacto significativo foi o declínio nas despesas federais, que caíram 16,6 por cento numa base anualizada no quarto trimestre, após o encerramento prolongado das actividades governamentais. O consumo também deu sinais de abrandamento, num contexto de crescente cautela por parte das famílias.
Globalmente, em 2025 a economia dos EUA cresceu 2,2 por cento face ao quarto trimestre do ano anterior, ligeiramente abaixo dos 2,4 por cento de 2024 e ao ritmo mais fraco desde 2022. De acordo com o último inquérito do “Wall Street Journal”, em 2026 o crescimento deverá voltar a rondar os 2,2 por cento, apoiado pelos investimentos em inteligência artificial, pelos efeitos das reduções de impostos aprovadas no verão passado e por um dólar fraco mais forte, favorável às exportações. No entanto, 2025 terminou com uma dinâmica flutuante: após uma ligeira contracção no primeiro trimestre, o PIB acelerou no segundo e terceiro trimestres, também graças à solidez do consumo e dos investimentos no sector da inteligência artificial. Nos primeiros meses do ano, o aumento das importações, atrelado ao avanço das compras das empresas face às atribuições da administração do Presidente dos Estados Unidos Donald Trumpno entanto, pesou no cálculo do crescimento global.
A questão do mercado de trabalho continua central. Apesar de uma baixa taxa de desemprego, a criação de emprego estagnou em 2025, num contexto marcado pela incerteza sobre as políticas comerciais e migratórias e pelo reajustamento da força de trabalho após a contratação do período pós-pandemia. Em Janeiro registaram-se sinais de recuperação, mas largamente concentrados no sector da saúde. A confiança dos consumidores caiu em Janeiro para o seu nível mais baixo em mais de uma década. Muitas famílias, especialmente famílias de baixos rendimentos afectadas por anos de inflação elevada, mostram uma preocupação crescente com o emprego e o rendimento. O Grupo Walmart indicou que os consumidores continuam a gastar com cautela, especialmente nos grupos de rendimentos mais baixos, enquanto a disparidade no consumo entre famílias de rendimentos elevados e baixos tende a aumentar. A Colgate-Palmolive também informou que a incerteza económica está a fazer com que alguns consumidores adiem compras não essenciais.
