Apesar da recente rejeição pelo Supremo Tribunal dos EUA das tarifas lineares decretadas por Trump, Tóquio confirmou o acordo comercial assinado em julho passado
O presidente dos Estados Unidos Donald Trump e o primeiro-ministro do Japão Sanae Takaichi realizaram ontem uma cimeira bilateral com duração de cerca de uma hora e meia em Washington, a segunda reunião presencial depois da que teve lugar em Outubro passado em Tóquio. A reunião, que coincide com a grave crise em curso no Golfo Pérsico, abordou questões cruciais para a estabilidade global, com forte ênfase na crise energética no Médio Oriente e no massivo plano de investimento japonês na economia dos EUA, um pilar do acordo comercial que limitou a 15 por cento os direitos lineares sobre as exportações japonesas para a maior economia do mundo. Durante a cimeira, Takaichi manifestou um forte apoio político ao líder norte-americano, definindo-o como a única figura capaz de garantir a paz e a prosperidade no mundo, e condenou veementemente o programa nuclear iraniano, considerado completamente inaceitável pelo governo de Tóquio.
O tema mais urgente da discussão dizia respeito à segurança da navegação no Estreito de Ormuz. Trump tem pressionado os aliados há dias para que participem diretamente no esforço para reabrir o estreito, efetivamente fechado pela ameaça de ataques iranianos a barcos em trânsito. Ontem, durante o encontro com Takaichi, o ocupante da Casa Branca sublinhou como o Japão depende em mais de 90 por cento do abastecimento de petróleo que passa por aquele braço do mar. Segundo o presidente dos EUA, esta vulnerabilidade energética deverá levar Tóquio a assumir um compromisso muito mais incisivo na gestão da crise, sem excluir a participação numa intervenção militar. O Japão “não é a NATO”, disse Trump, referindo-se às duras críticas dirigidas nos últimos dias aos países membros da aliança atlântica: ao contrário destes últimos, Tóquio “dará um passo em frente” para ajudar os Estados Unidos. Durante a troca com os jornalistas, Trump também justificou a falha em alertar os aliados sobre as recentes operações militares contra o Irão com a necessidade de manter o factor surpresa, citando ironicamente o ataque a Pearl Harbor em 1941 como um exemplo histórico de acção não anunciada.
Por sua vez, Takaichi tentou equilibrar as exigências de Washington com a complexidade do sistema jurídico japonês. Como já recordou o primeiro-ministro nos últimos dias, Tóquio está vinculada à sua própria Constituição pacifista, e a intervenção directa de Tóquio na região parece quase impossível, enquanto as hostilidades entre os EUA, Israel e o Irão continuarem. Em vez disso, o Japão poderia ajudar de outras formas, por exemplo, fornecendo aos países do Golfo mísseis interceptadores para os sistemas Patriot, que o país asiático produz sob licença. A primeira-ministra disse ter explicado claramente a Trump os limites constitucionais e legais dentro dos quais o Japão pode operar, distinguindo entre ações permitidas e aquelas proibidas pelas regras nacionais. Apesar destas limitações, os dois dirigentes confirmaram a vontade de manter uma comunicação constante para garantir a estabilidade das rotas marítimas e a continuidade do abastecimento energético. Neste contexto, foi anunciado um acordo para aumentar a produção petrolífera nos Estados Unidos, com particular referência aos campos do Alasca, visando reduzir a dependência dos mercados do Médio Oriente.
A vertente económica assistiu ao anúncio formal da segunda tranche de investimentos japoneses nos EUA, parte de um acordo-quadro mais amplo que prevê a atribuição de um total de 550 mil milhões de dólares. Esta segunda ronda, no valor de 73 mil milhões de dólares, centra-se em três grandes projectos de infra-estruturas: a construção de pequenos reactores nucleares modulares (SMR) no Tennessee e no Alabama, através da joint venture GE Vernova Hitachi, e a construção de centrais eléctricas a gás natural na Pensilvânia e no Texas. Com este novo compromisso, o financiamento total prometido pelo Japão sobe para 109 mil milhões de dólares, um montante que representa aproximadamente 20 por cento de todo o pacote de investimentos prometido pelo Japão e que coloca Tóquio numa posição de absoluta preeminência face a outros parceiros como a Coreia do Sul ou a União Europeia, ainda presos nas fases preliminares dos respetivos acordos.
Contudo, a utilização massiva de capital levanta questões no sector bancário japonês. Vários executivos das principais instituições financeiras japonesas manifestaram dúvidas sobre a rapidez com que o governo avança, destacando que os primeiros projectos anunciados em Fevereiro no valor de 36 mil milhões de dólares ainda não atingiram a fase de contratação formal. Além dos investimentos diretos, um documento conjunto assinado em Washington prevê a cooperação estratégica para a segurança das cadeias de abastecimento, com o lançamento de investigação conjunta para a extração de minerais críticos do fundo do mar. Por último, ao nível da segurança regional, Trump e Takaichi reafirmaram a importância vital da paz no Estreito de Taiwan, confirmando o alinhamento estratégico dos dois países face aos desafios geopolíticos no Indo-Pacífico.
