Entre as esplêndidas praias de São Torpes e Cape São Vicente, em 2019, ao longo da pitoresca costa atlântica ao sul de Sines, um grupo de paleontologistas fez uma descoberta sem precedentes. Após quatro anos intensos de pesquisa e análise, essa extraordinária descoberta foi finalmente revelada ao mundo por meio de um estudo publicado em “Papers in Paleontology”. O que tornou essa descoberta ainda mais incrível é que as centenas de abelhas fósseis, encontradas em uma praia em Portugal, ainda estavam dentro de seus casulos.
As abelhas, em geral, não fossilizam facilmente. Seu exoesqueleto, composto principalmente por Chitina, se decompõe rapidamente após a morte. Mas lá na costa Alentejana há cerca de 3.000 anos, algo raro aconteceu. Um conjunto de fatores favoráveis permitiu que os corpos das abelhas permanecessem perfeitamente intactos. Permitindo assim que os cientistas, não apenas identifiquem as espécies, mas também seu sexo e até o tipo de pólen que a mãe havia deixado no casulo como alimento para seu desenvolvimento.
Mas como as abelhas fósseis podem preservar em Portugal por mais de 3.000 anos?
Geralmente, em pesquisas paleontológicas, é mais comum encontrar restos de abelha alvear ou ninhos do que as próprias abelhas. Certamente, as abelhas fósseis de Portugal foram fechadas dentro de seus casulos, protegidos por uma substância orgânica e impermeável. No entanto, também foi necessário um evento catastrófico para “fossilizá -los” nessa condição extraordinária. Os estudiosos estão tentando entender o motivo da morte de animais dentro dos casulos. Existem duas hipóteses em consideração: mudança abrupta de temperaturas ou uma onda repentina do oceano que, no entanto, não destruiu os casulos e o restante do ninho construído.
Um exame meticuloso e revelação no mundo
A proteção fornecida pelos casulos das abelhas adultas provou ser extraordinariamente eficaz na preservação de seus restos mortais. Através do uso dos computadores X -Raio de X, os cientistas foram capazes de reconstruir a anatomia deles em detalhes criaturas pré -históricas. Além disso, eles analisaram cuidadosamente os grânulos de pólen presentes nos casulos, que as abelhas usadas como fonte de nutrição durante seu crescimento antes de emergir do casulo. Embora estivessem a um passo de sua primeira saída no mundo exterior, as abelhas nunca conseguiram fazê -lo. Eles nunca viram o mundo, no entanto, permanecerão para sempre um achado fóssil inestimado.
