O papel do Cazaquistão é central “como país-ponte entre a China, a Rússia e o Ocidente”
A cimeira entre os cinco países da Ásia Central e os Estados Unidos terá lugar em Washington hoje, 6 de novembro. Donald Trump, receberá seus homólogos do Cazaquistão na Casa Branca (Kassim-Jomart Tokayev), Quirguistão (Sadyr Japarov), Tadjiquistão (Emomali Rahmon), Turcomenistão (Serdar Berdimuhammedov) e Uzbequistão (Shavkat Mirziyoyev).
Esta é a segunda cimeira no formato “C5+1”: a primeira foi organizada há dois anos pelo então presidente Joe Biden em Nova Iorque, mas à margem da Assembleia Geral das Nações Unidas. É, portanto, a primeira vez que os líderes da Ásia Central chegam propositadamente aos Estados Unidos para a cimeira, destacando a sua crescente importância num momento em que a região da Ásia Central está a assumir um papel cada vez mais estratégico no delicado equilíbrio geopolítico global, preso entre a influência da Rússia e da China e o interesse crescente do Ocidente.
Quanto à China, Francesco Lombardi, membro do comité de direção do Instituto de Estudos Globais (IGS), observa que a cimeira “decorre num momento de tensão entre Washington e Pequim”, apenas “temporariamente arrefecido” pela reunião no final de outubro entre Trump e o presidente chinês Xi Jinping. Lombardi sublinha o elemento de equilíbrio: “Nos últimos anos, a Ásia Central não tem estado nas prioridades das políticas americanas mas, nesta ocasião, todos os protagonistas podem alcançar algum sucesso significativo, desde que os acordos não visem (do lado dos EUA) influenciar excessivamente as políticas de equilíbrio implementadas até agora pelos cinco países asiáticos. os aspectos económicos, financeiros e comerciais criariam uma plataforma da qual todos os líderes, embora em graus variados, poderiam retirar elementos de vantagem”.
Então, quais serão os prováveis temas da agenda? Castiglioni prevê que “falará muito sobre comércio, infraestruturas, matérias-primas”, mesmo que para os Estados Unidos seja uma “discussão estratégica”. Como explica o analista do Iai, “quando se investe num país há um tema de cooperação económica mas também política, o Estado compromete-se a garantir os investimentos e cria-se um canal com a pátria. Lombardi concorda com a prioridade das matérias-primas, destacando em particular que “do lado americano há a necessidade de adquirir materiais críticos (terras raras em particular) tão indispensáveis à indústria tecnológica, militar e civil, libertando-nos, na medida do possível, do quase monopólio chinês”.
Por sua vez, “os países da Ásia Central – cujos subsolos são ricos nestes produtos – precisam de investimentos, infraestruturas e know-how para dar um ‘impulso’ às suas economias”. O especialista do Igs fornece alguns dados que ajudam a compreender o quadro: o Cazaquistão é o maior produtor mundial de urânio e um dos dez maiores exportadores de cobre e zinco; A Ásia Central possui reservas significativas destes minerais: por exemplo, 38,6% de manganês, 30,07% de cromo, 20% de chumbo, 12,6% de zinco e 8,7% de titânio, aos quais se soma a recente descoberta, anunciada na primavera passada, de um grande depósito de terras raras em Karagandy, no Cazaquistão, ao qual parece ser creditado quase um milhão de toneladas de cério, lantânio, neodímio, ítrio. e outros materiais atraentes. Apesar desta riqueza do subsolo, a Ásia Central “não está no topo dos países exportadores de minerais úteis para a indústria de alta tecnologia e por isso requer investimentos e infraestruturas”, incluindo “projetos ambientais” em países com problemas ligados à “má exploração” e à escassez de água.
Os Estados Unidos não estão sozinhos na compreensão da importância da região. Há também a União Europeia e há a Itália. Como lembra Castiglioni, “a Itália foi um dos primeiros países depois da Guerra Fria a criar uma relação, especialmente em hidrocarbonetos”, com a Eni. Além disso, está a ser desenvolvida a Rota de Transporte Internacional Transcaspiana (Titr) ou Corredor Central e este tema também está ligado ao projecto European Global Gateway, lançado com o objectivo de desenvolver novas infra-estruturas nos países em desenvolvimento. “Estamos falando de enormes investimentos em infraestrutura, portos, ferrovias, rodovias, enormes tonelagens”, comenta o especialista.
Lombardi também nos convida a distinguir-nos dentro do grupo dos países C5, que não constituem um bloco comparável à União Europeia, ao Mercosul ou à Associação das Nações do Sudeste Asiático. “Cada um dos cinco países da Ásia Central prossegue os seus próprios interesses nacionais” e “cada líder tentará tirar o máximo benefício da próxima reunião, mas em Astana como em Tashkent, em Bishkek como em Dushanbe e em Ashgabat são certamente claros que posições e escolhas partilhadas são mais úteis para contrariar a tendência do Presidente Trump de preferir confrontos directos e bilaterais”. O Cazaquistão, acrescenta Castiglioni, “é aquele que está mais empenhado numa política multivetorial”: “o facto é o papel do Cazaquistão como país-ponte entre a China, a Rússia e o Ocidente.
