Segundo o que foi relatado, desde 7 de outubro de 2023 cerca de 11 mil homens e mulheres sofrem de transtornos mentais
A poucos metros da sede do Knesset – o Parlamento israelita – em Jerusalém, soldados e veteranos que sofrem de perturbação de stress pós-traumático criaram um campo de protesto para exigir mais direitos, apoio e acesso imediato aos serviços de saúde mental, e para aumentar a consciência pública. “Chamam-lhes ‘os invisíveis’, porque as suas feridas e traumas não podem ser vistos. Este é o problema. Neste momento, em Israel, não existe nenhuma lei que trate especificamente do transtorno de stress pós-traumático”, explica um advogado israelita à imprensa italiana perto do campo de protesto. “Eles eram soldados na linha de frente e agora têm que lutar dentro de suas próprias casas para serem reconhecidos. Não é fácil ser um soldado de infantaria, ver o que viram e depois voltar à vida normal. Alguns conseguem, outros não. Eles apenas pedem reconhecimento, um pouco de ajuda, não querem dinheiro, e o problema não existe apenas em Israel, mas em todo o mundo. Quando você vê uma pessoa sem uma mão ou uma perna, você sente compaixão e ajuda-a, mas essas pessoas são chamadas de ‘invisíveis’ porque sua não se veem feridas e traumas (…) Temos de mudar todo o sistema e temos de o fazer o mais rapidamente possível”, sublinha o advogado.
O transtorno de estresse pós-traumático é uma condição de saúde mental que pode se desenvolver depois que os militares servem durante ataques pesados, explosões ou veem colegas feridos ou mortos. Mesmo quando não estão mais no campo de batalha, podem ter flashbacks, pesadelos e uma sensação constante de ameaça. Um dos fatores que aumenta o risco deste tipo de transtorno é o chamado “viés de atenção relacionado à ameaça”: os soldados continuam a examinar o ambiente circundante em busca de perigos e percebem as ameaças mesmo quando o perigo já passou.
Segundo o que foi anunciado em 8 de dezembro pelo Departamento de Reabilitação do Ministério da Defesa israelita, desde 7 de outubro de 2023, dia do ataque do movimento islâmico palestiniano Hamas, foram tratados cerca de 22 mil soldados feridos (mais ou menos 63 por cento reservistas), dos quais mais de metade sofrem de perturbações mentais. Segundo o ministério, cerca de 58 por cento das pessoas que foram tratadas em centros de reabilitação desde 7 de Outubro de 2023 (quando Israel lançou operações militares na Faixa de Gaza após o ataque do Hamas) sofrem de transtorno de stress pós-traumático ou outros problemas de saúde mental. O orçamento do Departamento de Reabilitação ascende a 8,3 mil milhões de shekels (cerca de 2,57 mil milhões de dólares), dos quais 4,1 mil milhões de shekels (1,27 mil milhões de dólares) são destinados especificamente ao tratamento de problemas de saúde mental. No início de setembro passado, os ministérios das Finanças e da Defesa anunciaram a criação de uma nova comissão para desenvolver recomendações para ampliar a assistência aos veteranos feridos. Segundo o anunciado pelas autoridades israelitas, até ao final de 2026 serão acrescentados mais 10 mil veteranos feridos, a maioria deles com perturbação de stress pós-traumático ou outros transtornos mentais.
Em frente ao Knesset, no campo de protesto, estão soldados que serviram sob o comando de Asaf Hamami, um oficial das Forças de Defesa de Israel (IDF) e comandante da Brigada do Sul em Gaza, morto a 7 de Outubro de 2023 enquanto defendia o Kibutz Nirim dos milicianos do Hamas. O seu corpo foi levado para Gaza nesse dia e só regressou no dia 2 de novembro deste ano, no âmbito da atual trégua em vigor no enclave. “Às 10 da manhã do dia 7 de outubro de 2023, Hamami chamou-nos para lutar”, diz à imprensa italiana um dos soldados do campo de protesto em Jerusalém, que sofre de stress pós-traumático, explicando que “foi uma guerra suja com o Hamas. Segundo dados israelitas, no ataque de 7 de outubro de 2023, militantes liderados pelo Hamas raptaram 251 reféns, incluindo cerca de 30 crianças, e mataram cerca de 1.200 pessoas. “Lutei em Gaza durante a Segunda Intifada e vi com os meus próprios olhos o Hamas até usar os seus próprios filhos (palestinos) como escudos humanos”, declara o mesmo soldado. “Estamos aqui, no acampamento de protesto, para conscientizar o público. Normalmente, você pode dizer se um soldado foi ferido em batalha se ele teve uma parte de seu corpo amputada ou se foi atingido por uma bala. Um transtorno mental, por outro lado, é muito difícil de reconhecer. No dia 7 de outubro de 2023, um amigo nosso, um policial muito jovem, teve que cuidar de um recém-nascido cuja barriga havia sido rasgada. Nos meses seguintes, ela se casou e teve um filho, mas quando é que deve levar o bebé não consegue: tem flashbacks do recém-nascido que teve de cuidar naquele dia há dois anos”, afirma o militar, sublinhando que quem sofre do mesmo distúrbio que o dela “pensa que ouve sons, acorda assustado mesmo com pequenos ruídos, fica muito stressado e sofre graves sofrimentos mentais”. “Estamos aqui para protestar também pelas nossas famílias, por quem convive com pessoas que sofrem de transtorno de estresse pós-traumático”, acrescenta.
De acordo com um relatório publicado no final de Outubro pelo Centro de Investigação e Informação Knesset, de Janeiro de 2024 a Julho de 2025, 36 soldados israelitas cometeram suicídio e outros 279 tentaram fazê-lo. O relatório, elaborado a pedido do deputado de extrema-esquerda Ofer Cassif, destaca que por cada soldado que morreu por suicídio, foram registadas mais sete tentativas. De acordo com o documento, os soldados combatentes foram responsáveis por 78 por cento de todos os suicídios entre todas as componentes das FDI em 2024, um aumento acentuado em comparação com anos anteriores, quando a percentagem variou entre 42 e 45 por cento no período 2017-2022. O aumento pode estar parcialmente relacionado com a retirada massiva de reservistas após o ataque do Hamas em 7 de Outubro de 2023, que trouxe dezenas de milhares de soldados do tempo de guerra de volta ao serviço activo. A maior parte dos dados vem do Centro de Saúde Mental do Corpo Médico da IDF e de discussões realizadas em vários comitês do Knesset. O relatório afirma que os números referem-se apenas ao pessoal militar em serviço activo (tanto recrutas como reservistas) no momento da morte ou tentativa, e não incluem veteranos que tiraram a própria vida após completarem o serviço militar.
“É também por isso que levantamos a nossa voz: para obter mais fundos, para tornar a ajuda mais fácil e rápida. Algo já está a avançar, mas a escala é enorme e é necessário muito mais apoio”, explica um soldado à imprensa italiana em frente ao Knesset. Apesar de tudo isto, porém, os soldados que protestam perto do Parlamento israelita em Jerusalém concordam num ponto: voltariam a lutar em Gaza “imediatamente”. “Sim, voltaríamos imediatamente, mesmo nas condições em que estamos agora. Se nos chamassem novamente, voltaríamos sem pensar duas vezes, porque algo horrível aconteceu ao nosso povo.
Um novo estudo, publicado no American Journal of Psychiatry, descobriu que uma série de exercícios especializados de Treinamento Baseado em Computador (CBT) pode reduzir significativamente o risco de desenvolver transtorno de estresse pós-traumático entre soldados de infantaria das FDI. A pesquisa, conduzida pela Universidade de Tel Aviv, pelo Corpo Médico das FDI e pelo Departamento de Defesa dos EUA, foi desenvolvida por Yair Bar-Haim, professor de psicologia e neurociência e diretor do Centro Nacional de Estresse Traumático e Resiliência de Israel. Dos mais de 500 militares alistados, apenas 1% dos que participaram no programa de treino de atenção desenvolveram perturbação de stress pós-traumático – uma redução de quase cinco vezes no risco, de acordo com o estudo. “É um programa simples que desvia a atenção do soldado para a ameaça no ecrã”, explicou Bar-Haim ao jornal Times of Israel, acreditando que o programa funciona porque “a atenção à ameaça é um mecanismo básico de sobrevivência humana”. As pessoas “que não prestam atenção suficiente às ameaças correm o risco de desenvolver transtorno de estresse pós-traumático durante e após o serviço militar”, disse o professor, explicando que “quando o trauma os atinge, provavelmente não têm recursos de atenção suficientes para processá-lo”. O programa de formação foi adoptado pelas FDI em 2018, mas foi suspenso pouco antes da eclosão da guerra Israel-Hamas em Outubro de 2023.
