“A economia espacial atingiu no ano passado aproximadamente 613 mil milhões de dólares em todo o mundo, com o setor comercial a contribuir com 78 por cento do crescimento total”
A indústria aeroespacial europeia “não está atrasada em tecnologia, mas sim em investimentos. A dependência de matérias-primas críticas da China pode afectar o desenvolvimento do sector tanto para a União Europeia como para os Estados Unidos”. O presidente da Leonardo disse isso, Stefano Pontecorvoem entrevista ao “La Stampa”. A indústria aeroespacial, segundo Pontecorvo, pode ser uma “força motriz do crescimento” desde que a Europa “promova fusões entre campeões nacionais”. “A economia espacial – explicou – atingiu no ano passado cerca de 613 mil milhões de dólares em todo o mundo, com um sector comercial que contribuiu para 78 por cento do crescimento total. O sector é agora impulsionado sobretudo pelas operações de mercado e pela logística comercial. A recente conferência ministerial em Bremen determinou um financiamento recorde para a Agência Espacial Europeia de aproximadamente 22 mil milhões para os próximos três anos. Hoje, a nível global, a Europa representa entre 15 e 18 por cento dos investimentos institucionais, certamente menos do que os Estados Unidos e a China, que é uma potência emergente. No entanto, existem áreas de excelência absoluta para a Europa e Itália, como a observação da Terra, a navegação por satélite com o programa Galileo de segunda geração e as comunicações seguras.
O presidente da Leonardo especificou que não há domínios em que a Itália sofra maiores atrasos em comparação com os seus concorrentes internacionais: “Estamos homogeneamente na vanguarda das tecnologias. Portanto, a Itália pode ser competitiva hoje: “Não há dúvida. O setor espacial italiano – observou ele – cresceu enormemente. Existe uma cadeia de abastecimento de pequenas e médias empresas italianas de ponta, um sistema muito vivo que evoluiu para um ecossistema completo ao longo de toda a cadeia de valor. Aproximadamente 80-85 por cento dos componentes que colocamos em nossos satélites são produzidos na Itália. A economia espacial hoje tem um impacto profundo em nossa economia do conhecimento e sociedade digital. Temos exemplos de cidades como Turim e Roma onde centros aeroespaciais muito importantes estão crescendo.” Pontecorvo sublinhou que o fosso com os Estados Unidos é económico, mas não tecnológico: “Como europeus, precisaremos de ter a massa crítica através da consolidação da indústria espacial. O Conselho de Administração da Leonardo autorizou em Novembro o nosso delegado a avançar nas negociações com a Thales e a Airbus para construir um gigante europeu, para mostrar o caminho para a integração europeia, sem a qual nenhum de nós pode fazê-lo sozinho”.
“O que mais me preocupa – acrescentou – é a dependência de matérias-primas críticas chinesas. O risco, segundo o presidente da Leonardo, pode ser evitado “com a construção de fábricas de refinação de matérias-primas críticas e terras raras na Europa, e com o progresso tecnológico, que pode ajudar a encontrar materiais sintéticos alternativos às matérias-primas críticas tradicionais”. “Na Itália, nas fábricas da Thales Alenia Space, estamos construindo – concluiu – 80 por cento da primeira estação espacial ao redor da Lua e os módulos da primeira estação comercial em órbita baixa da Terra. A economia da órbita baixa e lunar será partes essenciais da economia espacial. e registrará 1,2 bilhão em receitas este ano.”
