Embora o nome de Starmer não apareça no boletim de voto, muitos observadores acreditam que a votação representa um verdadeiro teste à sua sobrevivência política.
As urnas abrem em Makerfield, um distrito eleitoral na área da Grande Manchester, para uma das eleições suplementares mais seguidas nos últimos anos no Reino Unido. Mais de 75 mil eleitores são chamados a escolher o sucessor do deputado trabalhista Josh Simonsque renunciou em 18 de maio para facilitar o retorno a Westminster do prefeito de Manchester, Andy Burnham. Há 14 candidatos na disputa, mas todos os olhos estão voltados para Burnham, considerado o favorito e o mais provável desafiante ao primeiro-ministro Keir Starmer para a liderança trabalhista. Embora o nome de Starmer não apareça no boletim de voto, muitos observadores acreditam que a votação representa um verdadeiro teste à sua sobrevivência política. Burnham prometeu que “se as pessoas confiarem em mim, mudarei a política”, enquanto nos últimos dias denunciou o fracasso de uma política “centrada em Londres”, argumentando que “a forma como o país tem sido governado não está certa”. Se vencer, o presidente da Câmara deverá deixar o cargo em Manchester e poderá lançar um desafio à liderança do Partido Trabalhista, graças ao crescente descontentamento interno após os decepcionantes resultados eleitorais de Maio.
A crise no partido agravou-se com a demissão do antigo Ministro da Saúde, Rua Wesque acusou o governo de viver numa situação em que “onde é necessária uma visão, há um vazio”. O próprio Streeting sugeriu que, se Starmer não recuar, uma conferência de liderança poderá ser necessária. O primeiro-ministro, no entanto, continua a resistir: do G7 reiterou que “lutarei se houver desafio” e que não pretende “abandonar” o mandato recebido dos eleitores em 2024. A nomeação às urnas, porém, surge num momento delicado também para Burnham. De acordo com uma sondagem recente do YouGov, a sua popularidade caiu de um saldo positivo de +9 para um valor negativo de -11, com 30% dos britânicos a expressarem uma opinião favorável e 41% uma opinião desfavorável. A queda, que coincidiu com a revolta interna contra Starmer, pode influenciar a percepção pública da sua candidatura. A contagem terá início no encerramento das urnas, marcada para as 22h, enquanto o resultado é esperado na madrugada de sexta-feira.
