O líder do grupo seria Ashraf al Mansi, figura que surgiu em 2025 com um passado como ex-policial da Autoridade Palestina e supostas ligações com círculos criminosos locais.
O grupo armado palestino Exército Popular-Governatório do Norte (“Al Jaysh al Shaabi-Muhafazat al Shamal”) reivindicou o controle de algumas áreas de Beit Lahia, no norte da Faixa de Gaza, nas últimas horas, alegando ter retirado terreno à influência do Hamas. A formação, composta por antigos membros das forças de segurança da Autoridade Palestiniana, jovens locais, elementos de redes criminosas e grupos de clãs hostis ao Hamas, divulgou vídeos e declarações nas redes sociais em que militantes armados patrulhavam as ruas das zonas ocidentais de Beit Lahia, rodeados por pequenos grupos de civis. Numa das mensagens, o grupo afirma que “os cidadãos se uniram em torno das forças do Exército Popular” e acusa o Hamas de ter trazido “apenas destruição e sofrimento” à Faixa.
O líder do grupo seria Ashraf al-Mansiuma figura que surgiu em 2025 com um passado como ex-policial da Autoridade Palestina e supostas ligações com círculos criminosos locais. O Hamas o chama de colaborador de Israel e líder de uma “gangue criminosa”. Em declarações divulgadas online, a milícia apresenta-se como a expressão de uma “nova geração” de palestinos que se opõe tanto à guerra como ao monopólio político e militar do Hamas na Faixa. Num dos últimos textos publicados, o grupo afirma que os vídeos divulgados mostram apenas “o quinto batalhão” de uma estrutura maior a ser organizada no norte de Gaza. As imagens que circularam nas últimas horas retratam áreas de Beit Lahia ainda parcialmente urbanizadas e não completamente arrasadas pelas operações israelitas. O grupo opera principalmente além da chamada Linha Amarela, a linha de separação definida após o cessar-fogo de outubro passado nas zonas norte da Faixa que, segundo várias reconstruções, deverá permanecer sob a influência do Hamas.
O fenómeno reflecte as crescentes fracturas na paisagem palestiniana em Gaza. Depois de mais de um ano e meio de guerra e do subsequente cessar-fogo, surgiram várias milícias, clãs e grupos armados locais, tentando conquistar espaços de poder, tirando partido do enfraquecimento das estruturas administrativas e de segurança do Hamas em algumas áreas do norte. Israel declarou repetidamente que quer desmantelar não só a capacidade militar do Hamas, mas também o seu aparelho governamental, encorajando – indirectamente ou com financiamento – o nascimento de realidades locais alternativas. No entanto, o Hamas continua a manter redes políticas, administrativas e de segurança em grandes partes do enclave palestiniano, apesar da expansão do controlo militar israelita, especialmente no norte da Faixa. Nos últimos dias, o primeiro-ministro israelita Benjamim Netanyahu ele disse que Israel controlaria cerca de 60 por cento do território de Gaza, inclusive através da expansão das chamadas “zonas tampão” e da Linha Amarela estabelecida após o cessar-fogo.
