A Meta chegou a um acordo extrajudicial de até US$ 16,68 bilhões para resolver as alegações de que projetou o Facebook e o Instagram para viciar crianças e adolescentes. O acordo, relatado por Reuters E Bloombergtambém inclui mudanças importantes nas plataformas utilizadas pelos usuários mais jovens.
O acordo foi alcançado com 29 estados norte-americanos e ainda terá de ser aprovado por um juiz federal em Oakland, na Califórnia. Se ratificado, porá fim a um dos julgamentos mais significativos alguma vez realizados nos Estados Unidos sobre os possíveis danos causados pelas redes sociais aos menores.
As acusações contra a empresa de Mark Zuckerberg
As autoridades acusaram o grupo Menlo Park de enganar os consumidores sobre a segurança dos seus serviços e de recolher de forma não autorizada dados pessoais de utilizadores que sabia serem crianças. Segundo os Estados, esta informação também foi utilizada para treinar modelos de aprendizagem automática e de inteligência artificial generativa, sem informar os pais ou obter o seu consentimento.
As reclamações também diziam respeito à forma como o Facebook e o Instagram seriam configurados para aumentar o tempo de permanência nas plataformas e incentivar o uso compulsivo. Meta sempre negou as acusações e, mesmo aceitando o acordo, não admitiu qualquer responsabilidade. A empresa argumentou que não poderia enganar os usuários sobre a suposta capacidade de seus serviços serem viciantes, já que o “vício em mídias sociais” não é reconhecido como uma condição psiquiátrica específica.
Limites diários e restrições noturnas
Além do pagamento, a Meta se comprometeu a alterar significativamente a configuração dos produtos voltados para os mais jovens. Para os menores, serão introduzidos limites diários de utilização do Facebook e Instagram e restrições noturnas. Os sistemas que impedem o acesso de crianças a conteúdos reservados a utilizadores mais velhos também terão de ser reforçados.
O acordo também encerra alguns processos movidos pela Califórnia, Illinois, Novo México e Distrito de Columbia por violações de privacidade relacionadas ao escândalo Cambridge Analytica. A consultoria coletou dados pessoais de milhões de usuários do Facebook. Para esta parte do litígio, os estados receberão um total de US$ 459,3 milhões.
Como ele aponta Reuters O caso de Oakland incluiu contestações apresentadas pela Califórnia, Colorado, Kentucky e Nova Jersey, alegando violações de suas respectivas leis do consumidor, bem como contestações à Lei federal de Proteção à Privacidade Online das Crianças de 29 estados.
Antes do início do julgamento, em 18 de agosto, Meta disse que os quatro estados poderiam solicitar penalidades de até US$ 1,4 trilhão. De acordo com as autoridades, no entanto, o valor potencial estaria mais próximo dos 200 mil milhões. O acordo agora impede que o tribunal decida sobre as acusações.
O caso faz parte de uma onda maior de ações judiciais movidas nos Estados Unidos por governos estaduais e locais, distritos escolares e cidadãos individuais. No centro dos apelos está a acusação feita à Meta e a outras grandes plataformas de terem contribuído para a crise de saúde mental que afecta crianças e adolescentes. Após a notícia do acordo, as ações da empresa subiram 2,3% no início do pregão.
