Segundo a reconstrução, o líder do Conselho de Transição do Sul deixou a cidade a bordo do navio Bamedhaf, com destino ao porto de Berbera, principal porto de escala da Somalilândia.
A coligação militar liderada pela Arábia Saudita activa no Iémen afirma que Aidarous al Zubaidi, líder do Conselho de Transição do Sul, órgão político-militar iemenita que representa as demandas autonomistas e separatistas das províncias do sul, fugiu por mar de Aden antes de ser transferido para Abu Dhabi. Isto foi afirmado pelo porta-voz da coalizão militar saudita, General Turki al Maliki, relatando que informações de inteligência indicam a partida de Al Zubaidi e seus companheiros do porto de Aden depois da meia-noite de 7 de janeiro. Aden é a capital temporária do Iêmen reconhecida internacionalmente e tem vista para o Golfo de Aden, um centro estratégico entre o Mar Vermelho e o Oceano Índico. Segundo a reconstrução, o líder do Conselho de Transição do Sul deixou a cidade a bordo do navio Bamedhaf, com o número de registo IMO 8101393, com destino ao porto de Berbera, principal porto da Somalilândia, região autónoma do norte da Somália. Durante a travessia, a embarcação aparentemente desativou o sistema de identificação, chegando a Berbera por volta das 12h00.
Al Maliki acrescentou que, assim que chegou a Berbera, Al Zubaidi terá contactado um oficial conhecido como Abu Saeed, identificado como General Awad Saeed Musleh al AhbabiComandante de Operações Conjuntas dos Emirados Árabes Unidos. Posteriormente, o grupo teria sido transferido para um avião de carga Ilyushin Il-76, voo MB 9102, que decolou sem indicação do destino final sob a supervisão de autoridades dos Emirados. A aeronave aterrou no aeroporto internacional de Mogadíscio, capital da Somália, às 15h15, parando cerca de uma hora antes de partir às 16h17 em direção ao Golfo Arábico, atravessando o Mar Arábico. Segundo a coalizão, o transponder do avião foi desativado sobre o Golfo de Omã e reativado dez minutos antes de pousar na base aérea de Al Rif, perto de Abu Dhabi, às 20h47, horário da Arábia Saudita. Al Maliki observou que este tipo de aeronave é frequentemente utilizado em áreas de conflito e em rotas entre a Líbia, a Etiópia e a Somália.
A versão saudita enquadra-se no contexto de forte incerteza sobre o destino de Al Zubaidi, antigo vice-presidente do Conselho Presidencial do Iémen, órgão colegiado que desempenha funções de chefe de Estado, e principal figura do movimento separatista do sul. Nas últimas horas, o Conselho Presidencial anunciou a sua suspensão e encaminhamento ao Procurador-Geral sob a acusação de alta traição, enquanto o Conselho de Transição do Sul negou a fuga, alegando que o líder permaneceu em Aden para garantir a segurança. O contexto continua marcado por tensões crescentes no sul do Iémen, em particular nas províncias de Aden e Al Dhale, uma área interna que liga a costa sul às linhas de contacto com os rebeldes Houthi. Paralelamente, os ataques aéreos sauditas conduzidos na mesma fase reforçaram a importância estratégica do quadrante sul, onde o controlo dos portos, aeroportos e rotas terrestres continua a ser decisivo para o equilíbrio político e militar do país.
