Dez anos após o referendo do Brexit, seis anos após a sua entrada em vigor, o regresso do Reino Unido à União Europeia parece possível. O primeiro-ministro britânico, Andy Burnham, reabriu explicitamente a porta em entrevista ao programa Hoje De Rádio BBC 4 Ele disse querer examinar “todas as opções” para o futuro das relações entre Londres e Bruxelas, incluindo a nova adesão à UE.
“O Brexit nos prejudicou”
“O Brexit fez mais mal do que bem”, disse Burnham. “Portanto, a questão é: o que fazemos agora?” É a mesma posição que o primeiro-ministro tinha expressado no dia anterior na conferência trabalhista em Liverpool: “Não posso dizer honestamente que a situação em que nos encontramos é muito boa. O Brexit fez mais mal do que bem. Devemos restaurar um nível mais elevado de crescimento e prosperidade para a Grã-Bretanha”. Na próxima cimeira Reino Unido-UE, Burnham afirma que apresentará ao país “diferentes opções” para estabelecer uma relação de longo prazo com os parceiros europeus.
O primeiro-ministro deixou claro quão amplo é o leque de possibilidades. “Poderíamos ficar como estamos. É certamente uma opção, se as pessoas acharem que este é o lugar certo para ficar”, explicou. Mas Londres também poderia considerar “o que George Osborne disse sobre uma união aduaneira”, a proposta dos Liberais Democratas sobre o regresso ao mercado único ou “poderíamos ir até ao fim”. Ou seja, regressar à União Europeia.
As opções na mesa
“Há claramente opções que precisam ser consideradas e precisamos avaliar o que é viável e quais seriam os prós e os contras de cada uma”, acrescentou Burnham. O objetivo, segundo o primeiro-ministro, é “ser claro sobre onde queremos que a Grã-Bretanha chegue na próxima década. Já o disse, não vale a pena negar: gostaria de ver a Grã-Bretanha voltar a aderir à UE durante a minha vida”, lembrou. Mas esclareceu imediatamente que “não é necessariamente um dado adquirido que isto deva acontecer agora”. Burnham expressou a mesma posição antes de se tornar primeiro-ministro, sustentando, no entanto, que a repetição imediata do referendo sobre o Brexit correria o risco de reabrir as divisões do país.
É uma mudança significativa de perspectiva em comparação com a plataforma com que os Trabalhistas enfrentaram as eleições de 2024: nessa altura o partido tinha descartado tanto o regresso à UE como o regresso ao mercado único e à união aduaneira, bem como a restauração da livre circulação. Burnham, que se tornou primeiro-ministro após a saída de Keir Starmer em julho, disse que os compromissos desse mandato seriam honrados.
Macron: “Bem-vindo de volta”, Sanchez abre as portas
A abertura em Londres encontrou imediatamente apoio em Paris e Madrid. Durante a conferência de imprensa com Pedro Sanchez em Espanha, Emmanuel Macron respondeu inicialmente em inglês: “Bem-vindo de volta”.
“Se os britânicos quiserem regressar e o primeiro-ministro avançar nessa direção, penso que são excelentes notícias tanto para o seu país como para os europeus”, disse o presidente francês. Seria, segundo Macron, também “uma boa decisão”, e Burnham teria razão em “ter esta coragem. Em qualquer caso, estaremos aqui para tentar fazer as coisas funcionarem”, acrescentou.
No entanto, Macron também lembrou o cerne das condições: o Reino Unido, observou, encontrou os limites da tentativa de se aproximar da Europa permanecendo fora da União, porque não é possível escolher apenas algumas das liberdades proporcionadas pelo mercado único e rejeitar as outras. “Então, volte”, concluiu.
Sánchez disse ainda ser a favor: para o primeiro-ministro espanhol, o Brexit foi “uma enorme perda para o povo britânico e para o projeto europeu como um todo” e, se Londres decidisse voltar a aderir, Espanha iria recebê-lo “de braços abertos”.
As promessas quebradas do Brexit (de acordo com Macron)
Macron chamou o Brexit de “a maior mentira dos últimos 30 anos”. Depois atacou uma a uma as promessas feitas pelos apoiantes da saída da UE: “Quem disse: ‘Seremos mais ricos, dez anos depois encontra-se com menos oito pontos percentuais do PIB. ‘Vamos resolver o problema da imigração, agora é mais complicado do que antes. ‘Vamos ganhar no comércio internacional, agora é pior.”
O Gabinete de Responsabilidade Orçamental do Reino Unido estima que, a longo prazo, o Brexit reduzirá a intensidade comercial do Reino Unido em cerca de 15% em comparação com o cenário de permanência na UE e a sua produtividade potencial em cerca de 4%.
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Em maio de 2025, Londres e Bruxelas já tinham lançado uma nova “parceria estratégica”, abrindo uma fase de aproximação após os anos mais conflituosos do Brexit. Burnham quer agora aproveitar a próxima cimeira UE-Reino Unido, prevista para o final deste ano, para transformar essa aproximação num debate mais amplo: permanecer na configuração actual, entrar numa união aduaneira, regressar ao mercado único ou procurar novamente a adesão à União. Ainda não há decisão ou cronograma para um possível retorno.
