Imagens de satélite mostram mais de 80 plataformas de lançamento, potencialmente destinadas a lançadores móveis e baterias de defesa aérea
A China está supostamente a construir um vasto complexo militar no seu interior desértico que, segundo os observadores, visa garantir a continuidade da capacidade de resposta nuclear de Pequim no caso de um possível primeiro ataque dos Estados Unidos. Conforme relatado pelo jornal “Straits Times”, imagens de satélite mostram uma extensa rede de infraestrutura perto de campos de silos de mísseis no noroeste da China, onde estão localizados mísseis balísticos intercontinentais de longo alcance (ICBMs). As imagens mostram mais de 80 plataformas de lançamento, potencialmente destinadas a lançadores móveis e baterias de defesa aérea. Segundo três analistas de defesa citados pelo jornal, também são visíveis estruturas compatíveis com guerra electrónica, comunicações por satélite e funções de comando e controlo.
A nova infra-estrutura do deserto centra-se em duas instalações de formato octogonal construídas nos últimos seis anos no leste de Xinjiang. Ambos estão localizados a sudoeste dos silos nucleares de Hami: um a cerca de 140 quilómetros de distância, o outro a cerca de 230 quilómetros. Imagens de satélite mostram que as estruturas octogonais abrigam alojamentos de pessoal e grandes veículos militares. Eles estão alinhados com bunkers blindados e áreas fortificadas de armazenamento de armas, bem como campos de aviação e estações ferroviárias que conectam os octógonos aos silos de Hami. Também são visíveis grandes estruturas tensionadas e o que, segundo dois analistas, parecem ser locais de lançamento camuflados escavados no deserto, alguns equipados com baterias de mísseis antiaéreos.
Cinco especialistas em segurança citados pelo “Straits Times” concordam que o complexo parece geralmente compatível com o programa nuclear da China e também poderia servir outros fins militares. Eles alertam, no entanto, que os principais detalhes permanecem desconhecidos, incluindo quais armas a China poderá utilizar nas plataformas de lançamento e se as estruturas octogonais albergam mísseis balísticos montados em camiões ou instalações de ogivas nucleares. No geral, destaca o “Straits Times”, a rede sinaliza um fortalecimento significativo dos esforços de Pequim para garantir a capacidade de um segundo ataque, no contexto da crescente concorrência nuclear com os Estados Unidos e das tensões persistentes no Estreito de Taiwan. A capacidade de proteger silos no deserto é fundamental para o objectivo declarado da China de criar uma dissuasão nuclear mínima mas credível. Embora os militares possam de facto lançar armas nucleares a partir de submarinos e aeronaves, os campos de silos na região noroeste de Xinjiang e na província de Gansu constituem o núcleo das forças nucleares.
Hans Kristensen, da Federação de Cientistas Americanos, classificou a escala do projeto como “sem precedentes”. Embora seja difícil dizer como serão utilizadas as diversas instalações, “é difícil descartar qualquer possibilidade” dada a abrangência da infraestrutura num ambiente tão hostil, acrescentou. Outros analistas especulam que o sistema poderá fazer parte do fortalecimento do comando e controlo das forças nucleares da China. De acordo com estimativas do Pentágono, a China poderá ter cerca de 1.000 ogivas nucleares até 2030, à medida que o país continua a expandir as capacidades de alerta precoce e a infra-estrutura de comando.
