A cimeira entre os dois líderes terá lugar em Washington na quinta-feira, 19 de março.
Os governos do Japão e dos Estados Unidos estão prontos para chegar a acordo sobre o desenvolvimento conjunto de terras raras, lítio e cobre na cimeira agendada para quinta-feira, 19 de Março, em Washington, entre o Primeiro-Ministro Sanae Takaichi e o presidente Donald Trump. Isto foi relatado pelo jornal econômico japonês “Nikkei”. Os dois países confirmarão o Projeto de Minerais Críticos EUA-Japão, que inclui quatro iniciativas com o envolvimento das empresas japonesas Mitsui e Mitsubishi Materials. O objetivo é reduzir a dependência dos dois países da China em minerais críticos de baixo custo e fortalecer as respetivas cadeias de abastecimento. Os líderes discutirão também a formulação de um plano de acção e a criação de um grupo de trabalho sobre cooperação em segurança económica.
Os quatro projetos incluem: uma refinaria de terras raras em Indiana, onde a Mitsubishi Materials está avaliando um investimento na recuperação de elementos de terras raras e metais raros de ímãs permanentes desativados de eletrodomésticos, automóveis e equipamentos industriais; uma fundição de cobre no mesmo estado, onde a mesma empresa fez parceria com uma empresa britânica para produzir cobre a partir de circuitos eletrônicos usados; uma mina de lítio em Kings Mountain, na Carolina do Norte, para a qual a Mitsui está a considerar uma parceria com a empresa química norte-americana Albemarle; finalmente, a mina de cobre Copper World no Arizona, para a qual a Mitsubishi chegou a um acordo para adquirir uma participação de 30% no projeto de propriedade da canadense Hudbay Minerals. De acordo com o Ministério da Economia, Comércio e Indústria japonês, a China é responsável por 60% da extracção global de terras raras e por 90% da refinação global de terras raras, bem como por quase 80% da refinação de lítio.
