Inauguração de estátua aos mineiros marca arranque da requalificação do Largo dos Caeiros

A cerimónia inaugural da estátua em homenagem aos mineiros de Cercal do Alentejo, no passado sábado, representa o momento do arranque das obras de requalificação do Largo dos Caeiros, revelou o presidente da junta de freguesia, Sérgio Santiago.

Esta estátua “era um desejo antigo da população” que sempre defendeu a necessidade de se “homenagear o passado com um monumento dedicado à vida mineira de Cercal” do Alentejo, explicou o autarca.

A atividade mineira nesta freguesia do concelho de Santiago do Cacém, encerrada entre os anos “2000 e 2002”, teve “um impacto muito grande na população” local.

“Uma parte das famílias tinha sempre um familiar a trabalhar” nas minas, acrescentou.

A assistir à cerimónia, alguns dos antigos mineiros recordaram os velhos tempos nas minas de Cercal, como é o caso de Gustavo Correia que começou a trabalhar na mina aos 18 anos e ali permaneceu até ao seu encerramento.

“Foram muitos anos difíceis. Estávamos sempre dependentes da Siderurgia porque se não comprasse, não metíamos lá minério. Houve uma altura em que o Alto forno fechou e chegamos a estar seis meses sem meter lá minério”, recordou.

Questionado pela rádio M24 sobre o encerramento da atividade, Gustavo Correia contou que “foram anos difíceis, principalmente, para os trabalhadores de certa idade que já trabalhavam há muito tempo nas minas”.

“Mas muito conseguiu o sindicato mineiro que passou toda a gente que trabalhava na mina à reforma”, adiantou o antigo mineiro que elogiou a estátua erguida no largo principal da vila de Cercal do Alentejo.

A estátua “está muito bonita” e até “já disse ao presidente da junta que prometeu-me e conseguiu meter aqui estátua do mineiro”.

“É pena não terem reunido o grupo de mineiros do Cercal e não os terem convidado para estarem presentes” nesta cerimónia, desabafou.

Em declarações aos jornalistas, Sérgio Santiago revelou que a colocação desta estátua, na rotunda principal, marca também o início da 1.ª fase dos trabalhos de requalificação do Largo dos Caeiros.

“Acaba por ser também uma primeira fase dos trabalhos que se estão a projetar para requalificar o Largo dos Caeiros, numa iniciativa que começou com a inauguração da estátua”, seguindo-se a diminuição do relvado existente na rotunda para evitar o consumo excessivo de água e manutenção.

O projeto prevê também algumas alterações ao nível do estacionamento e de pavimentos, acrescentou.

Também em declarações aos jornalistas, o presidente da Câmara de Santiago do Cacém, Álvaro Beijinha, sublinhou que esta homenagem vai “perpetuar um período importante” junto das futuras gerações e a “memória do povo” da freguesia de Cercal do Alentejo.

“Além da homenagem, [esta iniciativa] permite perpetuar para as gerações futuras esse período importante, e naturalmente que, sabendo nós que a profissão de mineiro é uma das mais duras, e aqui há umas décadas atrás ainda mais duras eram, com um grande esforço físico e condições precárias, em boa hora a junta de freguesia e a câmara municipal concretizaram este sonho antigo de homenagear as pessoas que trabalharam nas minas de Cercal do Alentejo”, frisou.

A estátua, com quatro metros de altura, assente numa base de betão de cerca de um metro, esculpida por Francisco Rato, artista de Ferreira do Alentejo, representa um mineiro trajado a rigor “com uma picareta e um gasómetro [lâmpada de mineiro]”.

A estátua foi “doada pela empresa de prospeção mineira Sandfire Portugal”, que está a realizar trabalhos de prospeção mineira no concelho de Santiago do Cacém.

A cerimónia de inauguração da estátua de homenagem aos mineiros do Cercal do Alentejo contou com as participações do Orfeão da Banda Lira Cercalense, do Grupo Coral Infantil “Cercante” e do Grupo Coral “Os Mineiros de Aljustrel”.